En selvsikker idrettsprestasjon, etterfulgt av hårreisende uttalelser. Gent seksdagers skulle være Sir Bradley Wiggins sitt siste ritt og ble således en passende representasjon for karrierens hans som helhet.
I tandem med Mark Cavendish, hans tidligere lagkamerat fra landeveien i Team Sky-drakten, tok Wiggins sammenlagtseieren i det belgiske banerittet. Triumfen ble sikret da den meriterte duoen innhentet resten av feltet med en runde under den avsluttende Madison-øvelsen.
Tro til sin velkjente, uforutsigbare stil, sto journalistene igjen med flere spørsmål enn svar da utspørringen av Wiggins var unnagjort søndag kveld. Det var særlig Wiggo’s ambivalens rundt hans planlagte karrierepunktum som virket pirrende for pressen.
– Dette er helt sikkert vårt siste ritt sammen, sier Wiggins ifølge Cyclingnews.com om sitt partnerskap med Cavendish.
– Kanskje ikke mitt siste individuelt sett. Det er utrolig å tenke på alt vi har oppnådd sammen, sier den belgiskfødte Wiggins – som hadde et ønske om å avslutte karrieren i byen han ble født for 36 år siden.
– Jeg er ikke sikker (på hva som skjer videre). Nå vil jeg bare nyte øyeblikket. Jeg har fortsatt svært gode bein, så jeg vil ikke si at dette er slutt helt 100 prosent, for så å annonsere noe annet neste uke. For øyeblikket vil jeg bare nye dagen i dag.
Den tidligere Tour de France-vinnerens fokus på banesyklingen har båret frukter i denne OL-sesongen. Wiggins tok VM-gull på hjemmebane i London i starten av året, ett i forfølgelsesritt for lag og ett i Madison sammen med Cavendish.
I Rio ledet Wiggins Team GB i en nedsabling av Australia i forfølgelsesfinalen, hvilket sørget for han hans åttende OL-medalje i hans femte strake OL-deltakelse.
Ettermæle
Medaljefangsten til tross, de siste ukene av Wiggins karriere har havnet under en luguber lupe. Fancy Bears-avsløringene i kjølvannet av OL som viste at Wiggins som Sky-rytter tok i bruk svært virkningsfulle astmamedisiner før sine treukersritt, skapte ikke bare en betydelig mediestorm i Storbritannia og sykkelverdenen for øvrig, men kastet også et mistenksomt lys over hans Tour de France-seier i 2012.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Britens kontroversielle TUE-bruk av Kenacort var ikke uventet stemplet som et ikke-tema av Gent seksdagers-arrangøren denne uken. Søndag kveld ble likevel den varme poteten kastet rundt. Ikke av journalistene, men av hovedpersonen selv.
På spørsmål om hva han ønsket å finne på etter at karrieren var over, svarte Wiggins provoserende som alltid at han skulle bli journalist hos Daily Mail (avisen som har skrevet en rekke kritiske artikler om Wiggins, Team Sky og British Cycling).
– Nei da, jeg er ikke en fi…, la Wiggins til ifølge The Telegraph.
Tilsynelatende uanfektet av kontroversene i sine kommentarer søndag kveld, på spørsmål om hvordan han ønsket å bli husket av fansen virket Wiggins likevel påvirket av de siste ukers medieoppslag.
– Vet du hva, jeg bryr meg faktisk ikke lenger. Jeg har gitt opp å bry meg. En mann av folket? En som sier det han mener? Ganske upolitisk korrekt? Nokså anti-establishment til tider. Jeg vet faktisk ikke, raljerte den britiske OL-legenden.
– Jeg husker fra skolen at jeg hatet å få beskjed om hva jeg burde gjøre. Sier mannen som aksepterte en forbanna ridder-tittel. Jeg motsier hvertfall ikke meg selv. Samme faen, glipper Wiggins – før han forsvinner.
https://www.youtube.com/watch?v=A8EcZFX4ZYI
