(procycling.no): Som forventet ble det akkurat ikke plass til Lars Petter Nordhaug i årets Tour de France.
Belkin Pro Cycling kunngjorde onsdag at de drar med ni nederlandsktalende ryttere til det franske etapperittet. Bauke Mollema er kaptein, mens Laurens Ten Dam og Steven Kruijswijk får beskyttede roller.
Lars Boom, Stef Clement, Laurens Ten Dam, Tom Leezer, Bram Tankink, Sep Vanmarcke og Maarten Wynants kompletterer laget.
– Dårlig informert
procycling.no var i kontakt med Nordhaug tirsdag kveld. Da hadde han ikke hørt noe fra ledelsen i laget, men innrømmet at det så «mørkt ut» med tanke på Tour de France-plass.
KOMMENTAR: Glem Tour de France, Lars Petter!
I dag innrømmer han at det var et lite skyggespill:
– Jeg fikk offisiell beskjed i går, men har skjønt dette i et par uker. Det kunne skjedd noe med en av rytterne under Tour de Suisse, men egentlig var håpet allerede ute.
– Har Belkin planlagt dette lenge, tror du?
– Det er det som gnager meg litt. Jeg føler de har hatt en plan om å sende et «nederlandsk» lag i hele år, men de har ikke informert meg om det. Det kunne de fint ha gjort, for da hadde jeg lagt opp sesongen litt annerledes. Jeg mener fortsatt at jeg er god nok for dette laget, men nå får jeg konsentrere meg om søndagens fellesstart i NM i stedet, sier Nordhaug til procycling.no.
– Vil gjenta fjoråret
I fjor var nordmannen en viktig brikke for Bauke Mollema i den siste fjelluka, men årets prestasjoner har altså ikke vært gode nok til å overbevise Nico Verhoeven til å gi ham sjansen på ny:
– Vi ønsker å gjenta vår gode prestasjon fra fjoråret, sier sportsdirektør Nico Verhoeven.
– Bauke er lederen vår, mens Laurens har en liknende rolle som i fjor. Vi ønsker å beskytte ham så han kan spare energien til å hjelpe Bauke i fjellene. Dersom det setter ham i en bra posisjon i sammendraget, vil vi ikke ofre ham.
I samme båt som Edvald
Nordhaug er dermed nødt til å sette seg nye mål.
Etter søndagens NM-fellesstart i Eidsvoll, blir trolig Polen rundt i august hans neste opptreden. Utover høsten kommer GP Plouay, World Tour-rittene og Giro di Lombardia som alle bør passe nordmannen.
Han er uten kontrakt etter sesongen, og det er allerede klart at Belkin gir seg som hovedsponsor i hans nåværende arbeidsgiver.
