(procycling.no): Etter fire år i belgiske Lotto-Soudal har Tony Gallopin bestemt seg for å returnere til hjemlandet Frankrike. 29-åringen signerer en toårskontrakt med Ag2r og blir en viktig mann i deres klassikertropp.
Gallopin startet proffkarrieren i franske Auber for snart ti år siden og gikk senere til Cofidis. Etter å ha syklet for RadioShack i 2012 og 2013 har han siden syklet for Lotto-Soudal. Hans største seier for laget kom da han vant den 11. etappen i Tour de France 2014.
– Jeg forlater Lotto-Soudal etter å ha tilbrakt fire år her. Jeg hadde muligheten til å oppleve noen fantastiske følelser, og jeg kan bare takke laget for denne erfaringen. Jeg er glad for å kunne signere med Ag2r. Vi så nylig under Tour de France at det laget er blant de beste i verden.
– Han er en kriger
Gallopin vil få en allsidig rolle, blant annet i klassikerne, hvor han skal bistå Oliver Naesen og hans jakt på en monumentseier, mens han også vil hjelpe Romain Bardet under touren.
– Jeg vet at jeg også vil få mine egne sjanser i ukeslange ritt som Paris-Nice.
Sportsdirektør Vicent Lavenou er svært fornøyd med å ha kapret Gallopin.
– Som syklist er Tony en sånn person vi ser etter. Han er erfaren, en talentfull puncheur, veldig smart og kan klatre med de beste langt inn i fjellene. Han viste nylig under Tour de France at han er en kriger, som er intelligent når han sykler.
