Med Vincenzo Nibali på tredjeplass og Jakob Fuglsang på tiendeplass var Astana i en angrepsposisjon før tirsdagens intensive 16. etappe i Giro d’Italia.
Estiske Tanel Kangert angrep tidlig opp Passo della Mondela og var med i første gruppe over andrekategorien. Dermed var tilsynelatende det meste fulgt etter planen til Astana, før Vincenzo Nibali angrep like før toppen i et forsøk på å riste av seg sammenlagtleder Steven Kruijswijk.
– Hvis du spør meg så dummer Vincenzo (Nibali) seg litt ut med å angripe og tette luken til Tanel (Kangert), som egentlig kunne ha vunnet etappen, sa danske Fuglsang til dansk TV2 etter målgang.
Dermed kom aldri dansken eller Michele Scarponi opp til kapteinen sin, noe Fuglsang mener gjorde at de ikke fikk sjansen til å utnytte lagets styrke ved å sitte i overtall i en liten tetgruppe.
Kjører med hjertet
Ifølge Fuglsang var planen som ble lagt på taktikkmøte før etappen at Nibali skulle holde seg i ro opp den første andrekategorien. Etter å ha kommet raskt tilbake fra et problem med kjede, var det imidlertid en svært angrepslysten som gikk til.
– Noen ganger blir han litt for ivrig. Han er en rytter som kjører med hjertet i stedet for å hele tiden kjøre med hodet. Noen ganger blir det hodeløst det han foretar seg, og beina er kanskje ikke helt der for å gjennomføre det han setter i gang. Det er muligens det som skjedde i dag (tirsdag).
For inne i den neste stigningen, andrekategorien Fai della Pagnella, hadde Nibali som kjent ikke mulighet til å følge med da Alejandro Valverde angrep drøyt 15 kilometer før mål. Kun sammenlagtleder Steven Kruijswijk og Ilnur Zakarin fulgte spanjolen, mens Nibali senere også måtte slippe de øvrige i sin gruppe.
Nesten fem minutter bak
Dermed virker sammenlagthåpet til å være over for Nibali, som vant giroen tilbake i 2013. Italieneren er nå 4.43 bak ledende Kruijswijk, og har bare på de to siste etappene tapt over fire minutter til sammenlagtlederen.
– Giroen er ikke over enda, men etter i dag ser det veldig vanskelig ut. Det er seks-syv mann som ligger oppe i toppen av sammendraget som kjører fra Vincenzo. Da er det helt sikkert at det blir vanskelig å vinne giroen, sa Fuglsang.
Les også: Nibali: – Jeg har ingen forklaring
Det italienske etapperittet fortsetter med en flat etappe onsdag. De tre neste etappene etter den er ventet å skille godt i sammendraget, så er spørsmålet om det er en nedadgående formkurve eller to dårlige dager på rad som har sendt den italienske favoritten nedover sammenlagtlista de siste dagene.
