(procycling.no): Fredag er det dags for det tradisjonsrike belgiske rittet Kampioenschap van Vlaanderen. Rittet, som har sitt opphav fra så langt tilbake som 1908, arrangeres i år for 101.gang.
I fjorårets jubileumsritt bet Joker godt fra seg, da Adrian Aas Stien ble nummer tre, etter at han satt i det avgjørende bruddet.
Joker-Byggtorget stiller også i år i håp om et toppresultat, og i den paddeflate rundløypen på tolv kilometer, ender det tradisjonelt sett i spurt. Kristoffer Halvorsen har ved flere anledninger vist seg som en rask herremann i spurtene, og er kanskje den Joker-rytteren det er knyttet størst forventninger til før morgendagens ritt.
– Alltid gøy å sykle mot de beste
En andreplass i Nokere-Koerse, etappeseier i Tour de L’Avenir, og senest en tredjeplass i Tour des Fjords er blant hans mest bemerkelsesverdige resultater hittil i år. I Kampioenschap van Vlaanderen får han muligheten til å kjempe mot flere av verdens beste spurtere, da Etixx-QuickStep stiller med både Marcel Kittel og Fernando Gaviria. I tillegg er Moreno Hofland, Tom Van Asproeck, Danilo Napolitano og Timothy Dupont blant dem som skal gjøre jobben til det norske kontinentallaget vanskelig i flamske UCI-rittet.
– Det blir kjempegøy. De er jo skikkelig store og sterke, og det er alltid gøy å sykle mot de beste, forteller Doffen til procycling.no kvelden før rittet.
Flat, men tøff løype
Det er altså en tolv kilometer lang rundløype som er arenaen for fredagens begivenhet. Flere ritt endrer ofte på løypen opp gjennom årene, men akkurat dette rittet har vært tro mot sine veier. Dermed er det en kjent løype rytterne sykler i Koolskamp fredag.
– Det er litt brostein og ganske teknisk, så det ligner litt på et kermesseritt sånn sett, selv om det jo er et UCI-ritt, sier Halvorsen.
– Vi prøver å få det så hardt som mulig. Selv om det er flatt og sånt, er det jo ganske teknisk, og det kan bli sidevind, så vi får håpe på at det blir litt mer action enn et vanlig kontrollert løp.
Halvorsen trekker også frem Adrian Aas Stien og Truls Engen Korsæth som gode avsluttere før fredagens ritt, og beretter at de kommer til å prate sammen og planlegge hvem det skal spurtes for mot slutten av rittet.
I tillegg til de tre nevnte, sykler også Anders Skaarseth, Amund Grøndahl Jansen, Ole Forfang, Edvin Wilson og Bjørn Tore Hoem. Joker-Byggtorget er det eneste norske laget som sykler 1.1-rittet.
PS! Rittet sendes på TV, og går på Eurosport i morgen klokken 15.45.
