FÆRRE RYTTERE: Lavere antall ryttere per lag skal skape et bedre og tryggere Tour de France, hevder arrangørene. Regelendringen kan dog være i strid med regelverket til UCI. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)

Omstridt rytterreduksjon kan være i strid med UCI sitt eget regelverk

Espen J. Lee
Tips meg @espenjlee

Publisert 28.11.16 07:18

– 100 ryttere vil havne på gata, sier belgisk teamsjef.

Sykkelsportens største rittarrangører – ASO, RCS Sport og Flanderns Classics – har besluttet å krympe lagene. Det vil si redusere antall ryttere per lag som starter i deres ritt. Dette ble bestemt under generalforsamlingen til AIOCC, rittarrangørenes interesseorganisasjon.

Neste års Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta a España vil dermed foregå med lag på åtte ryttere, i stedet for ni. Klassikere som Paris-Roubaix, Milano-Sanremo og Flandern rundt vil ha lag på sju ryttere, i stedet for åtte.

Ifølge rittarrangørene var dette et nødvendig grep for å øke rytternes sikkerhet. Dette vil også skape mer åpne og spennende ritt, meldte AIOCC i en pressemelding fredag.

Men endringen går ikke upåaktet hen. I utgangpunktet har både lagene og rytternes interesseorganisasjoner – henholdsvis AIGCP og CPA – motsatt seg en slik endring. Teamsjef hos Etixx-QuickStep, Patrick Lefevere, reagerer kraftig.

– Jeg er kategorisk imot. Ingen ble konsultert, verken lagenes eller rytternes foreninger, sier Lefevere til Het Nieuwsblad.

– De kan starte med å velge tryggere veier, og ikke avslutninger som i Tour de Suisse, der målgang var plassert 50 meter etter en brå sving. Eller er det kanskje god sikkerhet?

Lefevere mener at lagenes behov for ryttere blir automatisk mindre med en slik regelendring. Derfor vil endringen medføre flere arbeidsledige utøvere i årene som kommer.

– Hvorfor skulle vi ha 30 ryttere per lag i 2018? Ved slutten av 2017 blir det ytterligere 100 ryttere på gata. Plus 25 soigneur-er, ettersom de blir overflødige.

Uklart regelverk

Lefevere virket å ha støtte fra flere teamsjefer som ytret sin misnøye med avgjørelsen på sosiale medier fredag kveld, deriblant Cannondale-sjef Jonathan Vaughters og LottoNL-Jumbo-sjef Richard Plugge.

Sistnevnte reagerte på rittarrangørenes unilaterale vedtak ved å vise til regelverket nedfelt i UCIs reguleringer. Under en særskilt seksjon som gjelder deltakelse i WorldTour-ritt heter det at «antall startende ryttere per lag er 9 for Grand Tour og 8 for øvrige ritt».

Ifølge regelverket kan arrangørene selv sette antall ryttere på syv, men bare gjennom et vedtak i det viktige beslutningsorganet Professional Cycling Council (PCC). Et slikt vedtak må foreligge enten før eller på 1. januar av året det aktuelle rittet skal avvikles. I PCC er både CPA og AIGCP representert.

Det særskilte regelverket som gjelder WorldTouren synes imidlertid å være i konflikt med andre UCI-regler. Nærmere bestemt artikkel 2.2.003, som sier at «antall startende ryttere per lag skal settes av arrangøren, med en minimum grense på 4 og en maksimum på 8, 9 ryttere for Grand Tours».

For en klargjøring av regelverket har procycling.no kontaktet UCI lørdag morgen.

– Selv om en reduksjon av lagenes størrelse er i tråd med enkelte investerte parters syn, rittarrangørene inkludert, må enhver endring av reglene rundt herrenes profesjonelle landeveissykling bli bestemt gjennom vedtak i Professional Cycling Council, melder UCI.

– Dette tema ble diskutert under siste PCC-møte i november og man ble enig om å vurdere følgene av en slik endring, med ingen endring klar for 2017.

Jobber i fare

Ifølge rytternes interesseorganisasjon, CPA, kom regelendringen fra arrangørene som en overraskelse. CPA er heller ikke sikker på om grepet fra AIOCC er i henhold til gjeldene regelverk.

– Vi ble overrasket av nyheten ettersom vi motsatte oss dette forslaget på forrige møte i PCC, opplyser en talsperson fra CPA til procycling.no.

– CPA mener en reduksjon i rytterantall ikke vil bedre rittsikkerheten. Dette innebærer bare færre jobber for rytterne.

– Vi har spurt PCC om det faktisk er legitimt at arrangørene iverksetter et slik grep uten vedtak i PCC, opplyser CPA sin talsperson videre.

Tom Van Damme, president i det belgiske sykkelforbundet og medlem i beslutningsorganet PCC, er mer kategoriske i sin uttalelse.

– Et forsalg som bør og må diskuteres med UCI og lagene. En unilateral avgjørelse av arrangørene er ikke akseptabel, skriver belgieren i en epost.

Tiedemann Hansen: – Et nødvendig grep

Harald Tiedemann Hansen, styremedlem i UCI og president i Norges Cykleforbund, mener at et lavere antall ryttere i Grand Tours er nødvendig for å skape mindre forutsigbare ritt.

– Dette har blitt diskutert lenge og jeg har forståelse at man gjør det. I Norge har man operert med seksmannslag, og det det har fungert bra. Så jeg mener dette er nødvendig slik det har vært i Tour de France med Team Sky. Christian Prudhomme og arrangørene ser at de må gjøre noe for å få til åpnere ritt, sier Tiedemann Hansen til procycling.no.

– Med tanke på sikkerheten i rittene, tror jeg det må flere grep til, legger sykkelpresidenten til.

Det norske UCI-medlemmet kunne ikke på stående fot kommentere regelverket eller beslutningsprosessen som må ligge bak en slik reduksjon av ryttere i ritt som AIOCC går inn for, ettersom han overvar et sykkelkrossritt i Tyskland da procycling.no kontaktet ham. Men Tiedemann Hansen forstår samtidig lagenes og rytternes frustrasjon.

– Jeg ser at både rytternes og lagenes organisasjoner ikke er lykkelige. Men jeg tror ikke det kommer uventet og jeg tror det er nødvendig, påpeker Tiedmann Hansen – som mener Lefeveres spådommer om et hundretalls arbeidsledige ryttere er overdrevet.

– Man må huske på at det har kommet langt flere ritt på kalenderen. Så det er ikke sikkert det blir noen realitet, tror jeg. I så fall må det være et verst tenkelig scenario, sier Tiedemann Hansen – som tror saken vil bli et tema på neste styremøte i UCI i januar.

Tagget med: , ,

Les også disse