(procycling.no): Et opportunistisk angrep 20 kilometer fra mål la grunnlaget Alexandre Geniez’ fulle uttelling på 2. etappe av Tour de la Provence onsdag.
I La Ciotat spurtet Ag2r-rytteren inn til årets første seier fra en firemannsgruppe som dannet seg i stigningene på vei inn til målbyen. Rohan Dennis (BMC) og Nicolas Edet (Cofidis), som også var del av utbrytergruppen, tok henholdsvis andre- og tredjeplass på etappen, som så Dennis ta over ledelsen sammenlagt fra tirsdagens etappevinner Justin Jules (WB Veranclassic Aqua Protect).
Vegard Stake Laengen hadde to lagkamerater i det avgjørende bruddet. UAE Team Emirates-rytterne Matej Mohoric og Valerio Conti klarte imidlertid ikke å kapitalisere på overtallet. Mohoric ble henvist til fjerdeplass og Conti distansert i utforkjøringen ned til mål.
Stake Laengen viste offensive takter i finalen på åpningsetappen tirsdag, men var ikke synlig aktiv onsdag da han kom inn med hovedfeltet fire sekunder bak etappevinner Geniez. Denne kuperte etappen hadde også passet Odd Christian Eiking, men FDJ-rytteren brøt rittet på grunn av sykdom tirsdag.
Angrep i strie strømmer
Flavien Dassonville (HP BTP-Auber 93), Paul Sauvage (Frankrike), Danilo Celano (Amore & Vita-Selle SMP) og Adriano Brogi (GM Europa Ovini) er bruddet som opparbeider seg en betydelig luke på seks minutter innledningsvis.
Omtrent halvveis går et kontraangrep. Jeremy Roy (FDJ) går løs fra hovedfeltet og kommer etter hvert opp til Dassonville, som har falt av bruddet i det kuperte terrenget etter dagens første kategoriserte stigning.
Avstanden fra teten ned til feltet var med 70 kilometer igjen 3.40. Samtidig fikk duoen kontakt med tetgruppen. Kvintetten ble imidlertid redusert til trio på Montée du Petit Galibier like etter. Dassonville, Roy og Celano forserte videre inn mot finalen.
23 kilometer igjen og skarve 25 sekunder. Slik var situasjonen da Thomas Voeckler pilte avgårde etter at laget hans, Direct Énergy, hadde skrudd opp tempo betraktelig og sørget for å innhente dagens tidlige brudd. Voeckler skulle spises opp av feltet like etter, men franskmannen utløste en serie av nye avgjørende angrep.
Alexandre Geniez (Ag2r), Rohan Dennis (BMC), Matej Mohoric, Valerio Conti (begge UAE Team Emirates) og Nicolas Edet (Cofidis) dannet en ny femmannsgruppe i tet.
FDJ ble tvunget til å svare fra et relativt redusert hovedfelt etter siste stigning. Inn i en rask avslutning, utforkjøringen ned mot målgang i Ciotat, tok utbryterne med seg en ledelse på 18 sekunder.
Der mistet UAE-laget sitt numeriske overtak da italieneren Conti måtte slippe. Like etter prøvde sloveneren Mohoric å gå solo, uten å lykkes. Geniez var skarpest i spurten, men Dennis sikret seg ledertrøye ved å henvise Edet til tredjeplass.
