(procycling.no): Den sjette dagen i Vuelta a España ble en krevende affære for Odd Christian Eiking. Mye takket være mangelfull informering fra lagledelsen i FDJ. Etter at fire av torsdagens fem kategoriserte stigninger var unnagjort, ante nordmannen fred og ingen fare da hovedfeltet tok fatt på Puerto del Garbí.
– Det splittet seg jo opp den siste bakken, med Contador. Vi ble litt dårlig informert om hvordan den bakken var. På møtet før fikk vi vite at det var en liten kul, humrer Eiking overfor procycling.no.
Det 21-åringen ikke visste, var at den 9,3 kilometer lange bakken hadde et bratt parti på mellom 15 og 17 prosent. Her sprengte Trek-Segafredo feltet, før El Pistolero tråkket til.
– Jeg var ok plassert og tenkte at det ikke skulle være den helt store utfordringen. Men de (Trek-Segafredo) satt skikkelig fart.
– Jeg ble litt sjokkert over hvor mye den faktisk skilte. Jeg var ikke langt bak over toppen. Kanskje 20 sekunder bak den gruppen som kom rett bak i mål. Jeg var der med Bardet, og han hadde tydeligvis fått det helt. Vi kom oss bare til mål, konstaterer FDJ-nordmannen.
Med manglende kjørestyrke i gruppa, og med de fleste favorittene foran seg, ble det raskt mer tid fram til første gruppe for Eiking. Askøy-syklisten trillet over målstreken som førstemann i sin gruppe, 6:52 bak etappevinneren.
Full frihet
Torsdagens etappe ble ingen toppdag for Eiking, som har merket at beina mangler litt på toppformen etter den første uken av vueltaen.
– De er brukbare. Det er ikke helt krise. Jeg var litt syk etter polen rundt, og følte meg egentlig veldig dårlig de siste ukene før vueltaen startet. Jeg håper egentlig at det skal bli enda litt bedre utover, beretter FDJ-syklisten.
Om beina virkelig våkner, håper Eiking å komme seg med i et avgjørende brudd.
– Det ideelle hadde vært å komme seg med i et brudd. Jeg prøvde i dag, men jeg brukte litt mye krefter før bruddet gikk. Det gikk sent i dag, og det var mange som ville av gårde. Det er vanskelig å treffe på de bruddene, men jeg håper jeg klarer det i løpet av vueltaen.
Eiking har et mangfold av muligheter de kommende ukene, for FDJ har gitt Askøy-eleganten frie tøyler.
– Jeg får full frihet. Det bør jo passe meg bra.
– Det er veldig mange etapper som er bra for brudd. Egentlig de aller fleste. I morgen ser det ut som om det kan bli spurt, men det er noen etapper med en litt kortere bakkefinish. Jeg håper jeg klarer å finne noen gode bein så jeg kan kjempe i nærheten av toppen på dem, ytrer Eiking.
Vil ikke drømme for mye
Ingen nordmann har vunnet en etappe i Vuelta a España siden Thor Hushovd triumferte på den sjette etappen i 2010. Eiking forsøker selv å ikke la tankene løpe løpsk med drømmer og forhåpninger.
– Jeg prøver å ikke tenke og drømme for mye om etappeseier og sånne ting. Men det hadde vært kjekt å kjempe om etappeseier en dag.
På både den åttende og den niende etappen venter sluttbakker som kan passe Eiking godt. 21-åringen vil uansett sykle så godt han kan, så får journalister og TV-seere ta seg av drømmene.
