Generalforsamlingen til den internasjonale arrangørforreningen AIOCC har i samråd med RCS Sport, Flanders Classics og ASO besluttet å redusere antall ryttere per lag foran neste sesong.
Det betyr at lagene får stille med åtte, og ikke ni, ryttere i Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta a Espana neste år. I de øvrige rittene går antallet ned fra åtte til syv ryttere. Antall lag forbli som før, med 22 lag i Grand Tours og 25 lag i store endagsritt, melder AIOCC i en pressemelding fredag ettermiddag.
Italienske RCS Sport, belgiske Flanders Classics og franske ASO er de tre største rittarrangørene i sykkelsporten. Ritt som berøres av reformen er derfor alle de fem monumentene, Milano-Sanremo, Flandern rundt, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège og Il Lombardia, og andre klassikere som Omlopp Het Nieuwsblad. Dwars Door Vlaanderen, Gent-Wevelgem, Strade Bianche, Fleche Wallonne og Paris-Tour blant andre.
Andre etapperitt på WorldTour-en som berøres er Paris-Nice, Tour of Qatar, Abu Dhabi Tour, Tirreno-Adriatico og Critérium du Dauphiné. ASO-rittet Arctic Race of Norway blir også gjenstand for regelendringen.
Ifølge AIOCC har arrangøren to målsetninger med denne endringen.
– For det første skal rytternes sikkerhet styrkes med et mindre felt på veier som er mer og mer utstyrt med trafikkøyer. For det andre, hvilket er en konsekvens av førstnevnte, skal det bli vanskeligere å dominere ritt. Dette vil også gjøre rittene mer underholdene for fans, heter det i pressemeldingen fra rittarrangør-organisasjonen.
– Overkjørt av Team Sky
Diskusjonen om å redusere antall ryttere per lag fikk vann på møllen under årets Tour de France, der et urokkelig Team Sky dominerte rittet i fjellene.
Etter nest siste etappe til Morzine, da Sky-toget hadde kuet en hel favorittgruppe over Col du Joux Plane, uttrykte en desillusjonert Christian Prudhomme sin misnøye med situasjonen. Tour de France-direktørens appell gikk utvetydig inn for endring.
– Sky har overkjørt og låst rittet i fjellene, sa Prudhomme til den franske sportavisen L’Equipe.
Et lavere antall ryttere er noe som både rytternes og lagenes interesseorganisasjoner – henholdsvis CPA og AIGCP – skal ha stilt seg kritiske til. Nå virker det imidlertid som arrangørene har skjært i gjennom.
