(procycling.no): Arrangøren har igjen endret på etappeprofilen i Tour Down Under, og i år gjorde det at kampen om sammendraget dro seg til allerede på etappe to.
I forkant ble det snakket om at den siste klatringen opp Paracombe på sikt kan erstatte Willunga Hill som rittets avgjørende klatring.
Etappen var småkupert hele veien, og det var lite hvile for rytterne. En slags haikjeft av en profil, som gjerne en rytter av Odd Christian Eikings kaliber, setter pris på.
Ville Sagan henge med?
Mange var spent på hvorvidt Peter Sagan ville klare å henge på når feltet inntok Torrens Hill Road på vei opp til mål.
Den avgjørende bakken var den eneste kategoriserte stigningen på etappen og holdt 9,9 prosent i snitt fordelt på 1,2 kilometer.
Bakken starter slakt før den blir brattere og brattere. En perfekt utskytningsrampe for spesialiserte klatrere som er vant til enda lengre og mer utmattende fjell.
Før finalen ble Jasha Sütterling hentet inn. Movistar-rytteren angrep etter den første innlagte spurten og fikk opparbeidet seg en ledelse på fem minutter i en del av etappen der rytterne tok det forholdsvis piano.
Storlagene markerte seg
Inn mot finalen begynte storlagene Lotto-Soudal, BMC Racing, Team Sky og Orica-Scott å ta mer og mer ansvar foran i feltet.
Det var tilløp til panikk først Rohan Dennis (BMC) punkterte, og siden Sky-fetterne Sebastián og Sergio Henao pådro seg mekanisk trøbbel.
(Artikkelen fortsetter under bildet)

DOMINERER: Australierne er gjerne best på hjemmebane i Adelaide midtvinters. Ingen kunne svare på angrepet fra Richie Porte under nattas etappe. BMC-kapteinen tok et solid grep om rittets ledertrøye. FOTO: KT/Tim De Waele/TDWSPORT.COM
Kenny Elissonde forsøkte å få dem opp i posisjon igjen, men Sky-duoen var på defensiven da det hele skulle avgjøres.
I begynnelsen av Torrens Hill Road kom de første angrepet fra Richie Porte. Kun Gorka Izagirre var i stand til å følge, men også spanjolen måtte gi en luke litt høyere opp i veien.
Eiking: – Jeg hadde ikke helt beina
Etter hvert fikk Esteban Chaves (Orica-Scott) kontakt med Izaguirre, men tapte likevel spurten om andreplassen.
Rohan Dennis ledet en større gruppe over mål 19 sekunder bak Porte, og tre bak Chaves.
Eiking måtte etter vært slippe gruppa, men syklet likevel inn til en oppløftende 21.-plass. 29 sekunder bak etappevinneren.
FDJ-rytteren er nå lagets best plasserte i sammendraget, men mener selv at beina kunne vært bedre i det tøffe terrenget:
– Det var vel helt OK, sier han til procycling.no.
– Jeg hadde ikke helt beina og følte meg egentlig helt tom for krefter i varmen. Det var ikke like varmt som i går, men 35 grader mot slutten, forteller han.
– Passet meg meget bra
Også Sven Erik Bystrøm ga det et skikkelig forsøk mot slutten av dagen. Haugesunderen slet med sykdom før avreise til Australia, men mener det i utgangspunktet var en avslutning som passet ham bra.
(Artikkelen fortsetter under bildet)

GA DET HAN HADDE: Sven Erik Bystrøm var syk i oppladningen til Tour Down Under, men mente at rittets 2. etappe i utgangspunktet skulle passe ham meget bra. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
– Jeg prøvde å holde følge så lenge som mulig opp den siste bakken mot mål, men jeg mistet kontakten (med teten) med rundt én kilometer igjen. Jeg merker at det fortsatt mangler litt på formen, men det ble god trening i hvert fall, sier Bystrøm til procycling.no.
– Hvor tøff var den siste bakken?
– Det var vel rundt 9 prosent i snitt på de siste 1,3, men det gikk oppover i fem-seks kilometer før det og. Litt i trappetrinn. Det var på slutten det skilte mest, men normalt sett er dette en bakke som hadde passet meg som hånd i hanske – om jeg var i form, mener Katusha-Alpecin-rytteren.
PS! Så hvordan gikk det med Peter Sagan? Fasit var at han ikke maktet å henge på. Derfor tok slovaken det rolig og ankom mål 3:42 bak Porte – som 75.-mann.
Resultater 2. etappe:
1. Richie Porte (BMC Racing Team) 3.46,06
2. Gorka Izagirre (Movistar Team) +16
3. Esteban Chaves (Orica-Scott) samme tid
4. Rohan Dennis (BMC Racing) +19
5. Nathan Haas (Dimension Data) samme tid
6. Diego Ulissi (Team UAE Abu Dhabi) st
7. Ruben Guerreiro (Trek-Segafredo) st
8. Michael Storer (UniSA-Australia) st
9. Michael Woods (Cannondale-Drapac) st
10. Luis León Sánchez (Astana Pro Team) st
(…)
21. Odd Christian Eiking (FDJ) +29
35. Sven Erik Bystrøm (Katusha-Alpecin) +47
64. Vegard Stake Laengen (Team UAE Abu Dhabi) +2.06
Sammenlagt:
1. Richie Porte (BMC Racing Team) 7.10,14
2. Gorka Izagirre (Movistar Team) +20
3. Esteban Chaves (Orica-Scott) +22
4. Jay McCarthy (Bora-Hansgrohe) +24
5. Nathan Haas (Dimension Data) +27
6. Diego Ulissi (Team UAE Abu Dhabi) +29
7. Nathan Earle (UniSA-Australia) samme tid
8. Rohan Dennis (BMC Racing) st
9. Luis León Sánchez (Astana Pro Team) st
10. Rafael Valls (Lotto-Soudal) st
(…)
21. Odd Christian Eiking (FDJ) +39
35. Sven Erik Bystrøm (Katusha-Alpecin) +57
64. Vegard Stake Laengen (UAE Abu Dhabi) +2.16