Lørdag ble det andreplass i spurten i hovedfeltet, og syvendeplass på etappen. Dagen etter var han raskest, men da spurtet han om fjerdeplass. På tredje forsøk ble det endelig full klaff for Kristoffer Halvorsen. Tredje etappe i Tour de l’Avenir endte i massespurt, og ingen kunne tukte nordmannen.
– Det var utrolig gøy. Jeg fikk god hjelp av Anders (Skaarseth) inn mot siste kilometer. Jeg fant et bra hjul, og lå egentlig ok plassert. Så var det bare å starte spurten når jeg følte for det. Det klaffet bra, forteller Halvorsen til procycling.no noen timer etter målgang i «ungdommens Tour de France».
– Jeg skjønte jeg kom til å vinne da det var 100-150 meter igjen. Jeg merket at jeg hadde et ekstra gir på slutten, og hadde gode bein i hele dag.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
PALLEN: Kristoffer Halvorsen tok imot hyllesten fra de frammøtte etter tredje etappe. Foto: Norges Cykleforbund
Hyller laginnsatsen
Det norske landslaget har forsynt seg grådig på de tre første etappene av åttedagersrittet. Amund Grøndahl Jansen ble nummer to i bruddet på åpningsetappen, før han fulgte opp med nok et brudd dagen etter. Da endte det med etappeseier og gul trøye. Halvorsen fulgte opp prestasjonen til sin lagkamerat, og tok den andre norske seieren på like mange dager. I samtale med procycling.no la kristiansanderen stor vekt på arbeidet laget la ned for å skape en massespurt.
– Først og fremst så hadde vi to skikkelige arbeidshester i dag, Ole Forfang og Anders Skaarseth. Det var helt rått det de to gjorde i dag. De lå og tauet feltet i hele dag. Da var det jo utrolig gøy at det gikk, skryter Joker Byggtorget-rytteren.
Halvorsen mener mye av grunnen til dominansen i Tour de l’Avenir er kjemien innad i det norske laget.
– Vi har vært på mange samlinger sammen, og kjenner hverandre godt. Vi viste vi kunne kjøre bra i de første løpene vi kjørte sammen. I Gent-Wevelgem, Flandern rundt og ZLM Tour, poengterer Doffen, før han peker på et treningsopphold med lagkameratene fra Joker Byggtorget som en annen viktig årsak.
– Amund, Anders og jeg var på samling i Girona og visste at vi kom derfra i god form. Så fikk vi Arctic Race i beina. Anders kom seg i brudd på siste etappe, og jeg følte vi alle var i god form, men nivået der var jo vanvittig høyt. Så kom vi ned hit til l’Avenir og alt har gått veldig bra. Jeg kan ikke si at vi hadde forventet dette, men vi håpet på det.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
LANDSLAGET: Amund Grøndahl Jansen, Ole Forfang, Kristoffer Halvorsen, Tobias Foss og Anders Skaarseth representerer Norge i Tour de l’Avenir. Trond Håkon Trondsen måtte bryte på søndagens etappe. Foto: Norges Cykleforbund
– Viktig å ikke ta helt av
I sin første fulle sesong i Joker Byggtorget har unggutten levert varene ved flere anledninger. To år tilbake i tid så det ikke like lyst ut for Halvorsen. Han fremsto som et av de største juniortalentene i verden i 2013, så ble hele 2014-sesongen ødelagt av sykdom. Fjoråret startet 20-åringen med blanke ark, og jobbet seg rolig tilbake. Med Kristiansands Cykleklubb fikk han kjøre de ritt han ville kjøre før han ble matchet forsiktig hos Joker gjennom høstsesongen.
Med sykdommen bak seg, har 20-åringen fått tilbake spruten i beina. I HC-rittet Nokere Koerse var kun belgiske Timothy Dupont bedre enn kristiansandsgutten. En flott NM-uke ble avsluttet med tredjeplass på seniorenes fellesstart, men selv etter seier i Tour de l’Avenir har Halvorsen beina trygt plantet på jorden.
– Etter å ha vært syk så betyr dette (suksessen) mye, det skal jeg ikke legge skjul på. Samtidig er det veldig viktig å ikke ta helt av. Det er mange detaljer som har gjort at det har gått bra. Jeg og treneren min Kai (Lexberg), sammen med Gino og Joker, fikk gjort en veldig god jobb fra vinteren og gjennom alle samlingene, sier 2o-åringen.
– Alt har egentlig gått etter planen og jeg har fått trent helt perfekt. Det har gått over all forventning.
Tror yngstemann kan overraske
Mandag var siste sjanse for spurterne i Tour de l’Avenir. Tirsdag venter en 16,5 kilometer lang tempoetappe, før rittet går inn i fjellene. Det norske laget har færre kort å spille på i motbakkene, men Halvorsen tror lagets yngste rytter, Tobias Foss, kan overraske.
– Jeg forventer en hard dag på tempoen, der skal jeg bare komme meg innenfor tidslimiten. Så har vi Tobias Foss som jeg tror kan overraske mange over de neste dagene. Han virker veldig sterk, så da skal jeg hjelpe han så mye som mulig på etappene som kommer.
Etter å ha gjort sitt beste for lagkameraten i fjellene er Vestlandet, og Tour des Fjords, neste stoppested for det sørlandske talentet.
– Det er jo veldig høyt nivå der og, men kanskje ikke like høyt som i Arctic Race. Vi får se. Vi håper alltid på å kjøre inn noen gode resultater, avslutter Halvorsen.
