(procycling.no): Etter noen formidable prestasjoner i Tour of Britan var Mathieu van der Poel hypet som den store favoritten til fellesstarten i VM, og da han klinte til med 35 kilometer til mål så nederlenderen strålende ut.
24-åringen la ned mye jobb i gruppen han etablerte sammen med Matteo Trentin, Gianni Moscon (Italia), Stefan Küng (Sveits) og vordende verdensmester Mads Pedersen (Danmark), og da kvintetten la ut på den siste, 13,7 kilometer lange runden i Harrogate hadde de nesten minuttet tilbake til forfølgerne.
Men etter over seks timer i regn og åtte runder i den seige rundløypen, så sa det plutselig stopp for Van der Poel. Med 13 kilometer til mål svingte han brått til siden fra halen av gruppen og ble raskt distansert. Feltet kom raskt på ham også og han forsvant gjennom gruppen på kort tid.
LES OGSÅ: Dansk sjokkgull i Yorkshire
– Det var så vidt Van der Poel klarte å trå på de meterne da vi kjørte forbi ham, fortalte Stig Kristiansen til procycling.no etter rittet.
Til slutt kom han i mål som 43. mann av 46 fullførende, nærmere elleve minutter bak den danske vinneren. Han hadde ikke noen god forklaring på hvorfor det plutselig var stopp.
– Plutselig hadde jeg ikke noe mer igjen i beina. Jeg tror ikke jeg gjorde noen feil i dag. Jeg var i den riktige gruppen, men plutselig var det tomt. Det har ikke skjedd før, men dette er også den første gangen jeg har syklet denne distansen i regn, forklarte han etter rittet.
(artikkelen fortsetter under)
PÅ OFFENSIVEN: Mathieu van der Poel gikk til et godt stykke fra mål, men det holdt ikke. FOTO: Alex Whitehead – Pool/Getty Images
– Angrepet mitt var instinktivt og det var det perfekte øyeblikket med den gruppen foran. I det øyeblikket var det mange favoritter som allerede led. Det var det riktige øyeblikket og det riktige angrepet, men jeg hadde ikke beina.
VM-fellesstarten markerer avslutningen på landeveissesongen for den allsidige rytteren, som nå vender fokuset mot sykkelkross-sesongen, før fokuset neste sesong er på terrengssykkelrittet under de olympiske leker i Tokyo.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Sagan: – Jeg følte meg bra
Mens Van der Poel var i forkant og kom seg med i det som ble vinnergruppen så satt den tredoble verdensmesteren Peter Sagan og ventet, og dermed gikk slovaken glipp av muligheten til å kjempe om en historisk fjerde tittel.
Med fire kilometer til mål lettet endelig 29-åringen på rumpa og gikk til fra feltet, med Michael Valgren hakk i hæl. Angrepet kom imidlertid alt for sent. Med nærmere halvannet minutt opp til Trentin, Pedersen og Küng var han sjanseløs.
– Jeg er ikke skuffet, slik er et sykkelritt. Jeg følte meg veldig bra, tror jeg, men muligheten glapp til å være foran. Jeg kunne vært i front, men jeg trodde det kom til å samle seg til en spurt igjen.
(artikkelen fortsetter under)
PÅ ETTERSKUDD: Peter Sagan triller i mål til femteplass i Harrogate. FOTO: Tim de Waele/Getty Images
– Jeg velger muligheten min og til slutt så endte det annerledes. Jeg ventet og i finalen forsøkte jeg, fordi jeg ville måle meg selv mot de andre. Det var bra, det var bare at jeg gikk glipp av muligheten til å være foran.
Med to italienere, en nederlenderen, en sveitser og en danske foran, ble det på mange måter opp til Belgia og gjøre jobben i feltet. Tyskland hadde både Nils Politt og John Degenkolb i gruppen, men de kom ikke til fronten før det var for sent. Norge med Alexander Kristoff og Amund Grøndahl Jansen valgte å bare sitte med, mens nasjonene som var representert i front bare kunne sitte på hjul.
LES OGSÅ: – Det har vært kaos. Skikkelig kaos
Uten noe samarbeid på tvers av nasjonene i gruppen ble det kamp om restene.
– Jeg forventet at flere land skulle være sterkere, men jeg tror været tok ut mange ryttere av rittet, fordi de var forfrosne og fullførte ikke.
– Mange land var svakere enn normalt. Jeg tror det var derfor rittet i dag var som det var. Men gratulerer til vinneren.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
