En ilddåp venter på Sindre Lunke. Mandag sykler han sitt aller første WorldTour-ritt når Volta a Catalunya starter. Syvdagersrittet kan vise til et imponerende samling av stjerner som stiller til start i Callea, nord-øst i Spania.
Chris Froome, Alberto Contador og Nairo Quintana barker sammen for første gang i 2016. Det blir ingen enkel affære for debutanten, men 22-åringen gleder seg.
– Det blir gøy. Jeg ser fort hvor lista ligger. Nivået er skyhøyt her, sier Lunke til procycling.no.
Trøblete oppladning
Det celebre selskapet kan fort by på utfordringer for den unge Giant-Alpecin-syklisten. Det er tre uker siden hans forrige ritt og en kneskade har gjort oppladningen til WorldTour-debuten utfordrende.
– Jeg er ganske usikker på formen fordi jeg har slitt med kneet i det siste, forteller trønderen som også slet litt med sykdom i starten av mars.
– Et slag mot kneskåla ga litt væskedannelse i kneet, men vi har et veldig bra medisinsk apparat rundt oss som passer på, forteller Lunke.
Skal hjelpe lagets stjerner
Om kneet holder ut de syv dagene rittet strekker seg over så vil 22-åringen jobbe som hjelperytter.
– Jeg skal hjelpe Warren Barguil og Tom Dumoulin så godt jeg kan. Jeg skal kjempe for å få det til.
– Ideelt sett skulle jeg kommet inn i rittet bedre forberedt. Jeg må egentlig bare ta hver dag som den kommer, men jeg skal gjøre så godt jeg kan, beretter han.
For det tyske laget er fokuset på Barguil og Dumoulin, men Lunke forteller at også de to stjernene er usikre på formen.
– Tom har slitt litt med sykdom i det siste og Warren sykler sitt første ritt for året. Vi får se hvordan det går, men de skal prøve å kjempe i sammendraget.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
DEBUTANT: Sindre Lunke sykler sitt første ritt på sykkelsportens høyeste nivå. Foto: Team Giant-Alpecin.
– Vi er som en kompisgjeng
Selv om både hans egen form og formen til kapteinene er usikker så er Lunke tydelig på at han trives i sitt nye lag.
– Det er en veldig trivelig gjeng å være på tur med. Jeg har jo ikke syklet ritt på noen uker så det er en stund siden jeg har sett dem. Det blir godt å se dem og sykle sammen igjen. Spesielt nå som vi begynner på de større etapperittene. Det gleder jeg meg virkelig til, sier en fornøyd trønder før han beskriver laget som eneste stor kompisgjeng.
– Mange ritt å se fram til
Lunke har foreløpig bare syklet Dubai Tour og to franske endagsritt for sin nye arbeidsgiver. Det er ritt som Volta a Catalunya han har gledet seg til.
– Målet mitt er å få kjøre de største løpene. Slik som dette. Så kommer det store ritt etter hvert som jeg skal sykle. Slik som Baskerland rundt og Sveits rundt.
Om alt klaffer er det også mulig at 22-åringen får sykle sin første Grand Tour allerede i år.
– Jeg får kanskje sykle Spania rundt, men da må vi først se hvordan jeg takler de kortere etapperittene. For min egen del har jeg lyst til å fullføre tre ukers rittet om jeg først får sjansen. Jeg blir ikke sendt dit hvis jeg ikke er klar for det. Om jeg får sykle der så ser jeg på det som en bonus, forteller nordmannen som poengterer at han ikke tenker på Spania rundt nå.
– Jeg har mange store og fine etapperitt å se fram til før den tid. Så det er bare å få i gang klatrebeina.
