En av sesongens store overraskelser, Richie Porte, er klar for å ta mer ansvar
i 2011. Unggutten fra Tasmania slo igjennom med et brak i Giro d’Italia. Der
vant han den hvite ungdomstrøya og fikk smake på rosa underveis.
Men hva gjør egentlig en ung sykkelproff utenom sesongen?
– Ikke så veldig mye, flirer Richie Porte til procycling.no.
– Siden jeg var hjemme i forbindelse med VM har jeg ikke dratt hjem ennå,
forklarer han.
– Dette er tiden på året der jeg kan være en normal ungdom. Jeg kan ta noen øl
ekstra, ha det gøy og lade batteriene foran en ny sesong.
Richie Porte bodde i sine glade amatørdager i Italia. Da han ble proff flyttet
han til skatteparadiset Monaco.
– Jeg har stort sett svømt og trent alternativt for å koble av, forklarer
Porte.
– Det blir litt sykling også, medgir Porte.
Dagen etter vi snakket med han, skulle han på treningstur med selveste Eddie
Merckx.
– Det kommer til å bli fantastisk! Jeg har aldri møtt han før, sier en henrykt
25-åring.
– Vi kommer til å få et sterkt lag, slår han fast.
– Vi har ikke like mange stjerner som i 2010, men mange ryttere kommer til å
ta mer ansvar. Det inkluderer ryttere som Gustav Erik Larsson, Chris Anker
Sørensen, Baden Cooke og meg selv.
Porte har også tro på at laget kan prestere godt i klassikerne, og fremhever
at det ikke bare er Contador som er sterke fra den spanske kontingenten.
– Jeg har muligheten til å kjøre touren, men det avhenger av om Contador blir
frikjent, eller hvor lang utestengelse han får.
– Jeg liker giroløypa også, så det kan tenkes at jeg stiller der igjen også.
Det blir hvert fall ikke aktuelt med noen giro-tour. Giro-vuelta er nok
langt smartere.
– Selv om jeg fort kan får mer ansvar neste år, blir det enda ett år med
læring som hovedfokus, konstaterer Porte.
– Der og da var jeg veldig skuffet fordi jeg var så nære pallen, medgir han.
– Nå som jeg har fått rittet litt på distanse så er det bra å bli nummer fire.
Jeg har jobbet i mange år med å forbedre tempokjøringen. I tillegg gikk det
opp for meg at bronsevinner Tony Martin punkterte, og da var det egentlig en
litt lengre vei opp.
Alt i alt var han strålende fornøyd med å kunne kjøre på hjemmebane, og
spesielt siden han viste seg fram fra sin beste side.
– Det var moro å kjøre VM på hjemmebane. Sporten bare vokser hjemme i
Australia, og det var fantastisk mange tilskuere langs løypa.