Det var forrige fredag at nyheten kom om at arrangørene ASO, RCS og Flandern Classics hadde blitt enige om å kutte størrelsene på lagene i rittene. Fra ni til åtte i treukersrittene, og fra åtte til syv i de øvrige rittene. Endringen er ikke endelig godkjent av det internasjonale sykkelforbundet, UCI, men det er tilsynelatende uansett snakk om endring som vil skje.
Endringen har bakgrunn i et ønske å få mer uforutsigbare ritt, etter at Team Skys jernhånd i fjellene i Tour de France har vært spesielt synlig de siste sesongene.
Reaksjonene fra lagene har vært tydelig motstand. Patrick Lefevre, Mr. Quick-Step, skrev at «100 ryttere ville havne på gata» på grunn av endringen, og motstanden var også klar fra andre lagledere.
– Steg bakover
Rytterne er tilsynelatende heller ikke fornøyd med endringen, og Matteo Trentin (Quick-Step Floors) snakket nylig med Cyclingnews om temaet.
– For noen lag endrer det kanskje ingenting, det er til og med kanskje lettere for dem å ikke ta med en ekstra rytter til noen av rittene. For lag som oss, så vil den manglende rytteren utgjøre mye, sier Trentin, med referanse til at laget gjør mye jobb i fronten av hovedfeltet i de forskjellige rittene.
I Norge har vi blitt vant til seksmannslag i de tre store etapperittene. Utenom i mesterskap, er det fremdeles relativt uprøvd med mindre lag i de største rittene. Et lite unntak er 2013-versjonen av Tour de Pologne, hvor det var seksmannslag. dDe norske etapperittene har blitt kjent for å være vanskelige å kontrollere, og man har derfor, spesielt i Tour des Fjords, sett at bruddene har fått veldig stor betydning i sammendraget.
Trentin er likevel ikke særlig begeistret for endringen.
– Det gjør ikke rittene mer spektakulære, bare mer kaotiske. Det er et steg bakover, tror italieneren. – Det er allerede noen ritt med seksmannslag, hvor det er vanskelig å kontrollere ting. Kanskje er det fint, for det gjør at lederen endres fra dag til dag, og det er fint om det er et og annet énukesritt. Hvis det skjer i hvert eneste ritt, vil det bli veldig vanskelig.
Seierstørke i klassikerne
27-åringen kom til Quick-Step som stagiaire høsten 2011, og italieneren har vært i laget siden. I samme tidsperiode har også Trentin vært et fast innslag i klassikerlaget til det belgiske laget, hvor en seier i Paris-Tours er hans største prestasjon.
Med klassikerkjemper som Zdenek Stybar, Niki Terpstra og legenden Tom Boonen – som legger opp etter Paris-Roubaix – er det alltid store forventninger til storlaget, som de siste årene også har vært det mestvinnende profflaget.
De store triumfene på brosteinen har likevel uteblitt de to siste sesongene, hvor Mark Cavendishs seier i Kuurne-Brussel-Kuurne står igjen som den største for laget.
– I år fikk vi mye kritikk for at vi ikke vant, men til slutt viste vi at vi er ett av få lag som alltid sykler for å vinne. Sagan og Cancellara var sterkere enn alle andre i klassikerne, men vi var laget som prøvde å gjøre noe med situasjonen. Det var noe som manglet i år, men innstillingen vår er alltid den samme. Hvert år er forskjellig. I år gikk det bra for dem, så får vi se hvordan det blir neste år, mener Trentin.
