(procycling.no): Sykkelnasjonen Colombia hadde aldri vunnet et av sykkelsportens monumenter før Il Lombardia 2016, men inn på oppløpet var oddsene gode for søramerikansk seier. Hjemmehåpet Diego Rosa dro opp spurten, med to colombianere på hjul. Rigoberto Uran tettet luken til Rosa, men klarte ikke å passere Astana-rytteren. Det klarte derimot Esteban Chaves, og det var Orica-Scott-rytteren som sørget for tidenes første colombianske monument.
– Jeg ble nummer tre i 2008. Så endte jeg på tredjeplass i 2012 og i fjor. Jeg tenker fortsatt på spurten jeg tapte mot Chaves og Rosa. Løypa passer meg bra. Jeg vil ha en ny sjanse, sier Uran til Cyclingnews.
I 2008 var colombianeren helt fersk som proff på øverste nivå, i Caisse d’Epargne. Damiano Cunego vant i ensom majestet, og tok sin tredje triumf på hjemmebane. Janez Brajkovic vant spurten om andreplassen, foran den da 21 år gamle Uran.
Tre plasseringer blant de 20 beste fulgte de neste tre årene for Uran, før han nok en gang spurtet inn til tredjeplass i 2012. Da var det Joaquim Rodriguez som vant alene, mens Samuel Sanchez tok andreplassen.
TALENTFULL: I sitt aller første monument, tok Uran tredjeplassen. Foto: Tim de Waele
Selvsikker før lørdag
Oppladningen til årets siste virkelig store ritt har vært perfekt for Cannondale-Drapac og deres kaptein. Uran gikk til topps i Milano-Torino, og fikk en viktig boost før lørdagens klassiker.
– Det var viktig, både for meg og laget, å få en seier. Det gir oss styrket selvtillit før Il Lombardia, ytrer Cannondale-kapteinen, som innrømmer at han trives i regionen.
– Jeg liker rittet godt. Jeg bodde flere år i Lombardiet, etter at jeg reiste fra Colombia. Il Lombardia var det første viktige rittet der jeg viste hva jeg var kapabel til, beretter 30-åringen.
Slo tilbake i 2017
Etter to sesonger der ikke alt gikk på skinner, var 2017 året der Rigoberto Uran også viste at han kunne kjempe om gul trøye i Frankrike. Det var et viktig steg i Cannondale-rytterens karriére, som nå har tre andreplasser fra treukersritt. De to første tok han i giroen.
– Jeg håper jeg kan vinne en tre-ukers tour, og jeg håper det blir Tour de France, sa Urán etter prestasjonen i juli.
– Å bli nummer to, under minuttet bak Froome, er veldig bra. Det er en viktig andreplass. Det viktigste resultatet i karrieren min. Og det kommer etter at noen har sagt at jeg burde tenke på å legge opp.
Slutten på karrieren er nå langt fra nær for Uran, som har forpliktet seg til Cannondale-Drapac de neste tre sesongene. Etter tre andreplasser i Il Lombardia, treffer han kanskje på fjerde forsøk på lørdag.
