(procycling.no): Den andre etappen i Tour de l’Avenir endte med norske tredjeplass. Rundt siste sving lå Kristoffer Halvorsen i tredje posisjon. Men da spurten gikk stemte det ikke helt for den norske U23-verdensmesteren.
Alvaro Hodeg Chagui (Colombia) åpnet spurten først, med nederlandske Fabio Jakobsen på hjul. De to skar inn foran Halvorsen, som måtte stoppe å tråkke et øyeblikk. Luken opp til de to ble for stor, og Joker-rytteren kjørte inn til tredjeplass.
Den 132,4 kilometer lange andre etappen var av det spurtvennlige slaget. Fra Inzinac-Lochrist til målbyen Bignan var det få utfordrende bakker, og i finalen ventet tre avsluttende runder.
En ny sjanse for Halvorsen kommer allerede på søndag. 125,7 kilometer fra Missilla til Châteaubriant utgjør tredje dag i Tour de l’Avenir.
Velt i finalen
Anders Skaarseth guidet Kristoffer Halvorsen trygt gjennom den siste svingen, men noen plasser bak den norske duoen gikk det en velt. Dermed var det kun et titalls ryttere igjen foran velten.
Gårsdagens etappevinner, Kasper Asgreen, ble hindret av velten. Men dansken beholdt ledertrøya da alle ryttere i feltet fikk samme sluttid.
Kristoffer Halvorsen sin andreplass sørget for at nordmannen fremdeles leder konkurransen om den grønne poengtrøya.
Vinneren til Quick-Step
Én time før Fabio Jakobsen suste inn til seier i Bignan, offentliggjorde Quick-Step Floors at nederlenderen kommer til å sykle for det belgiske WorldTour-laget i 2018 og 2019.
Det hadde ikke nederlenderen fått med seg. Og i seiersintervjuet, vist på Eurosport, fortalte han at laget han hadde signert for kom til å offentliggjøre det innen noen dager. I pressemeldingen fra Quick-Step sa han følgende:
– Jeg tror alle unge ryttere drømmer om å bli proff. Men å få et tilbud fra dette laget, det har jeg nesten ikke ord for. Det er ikke et enkelt steg for en ung rytter som meg, men jeg tror jeg kan nå langt i proffverdenen gjennom hardt arbeid.
Fransk duo i tet
Klokken 12:40 var rytterne i gang med den andre etappen, og dagens første angrep fikk gå uten utfordringer.
Maxime Roger (Auvergne Rhone Alpes) og Adrien Garel (Bretagne) økte raskt ledelsen til hovedfeltet. Etter kun noen få kilometer ledet duoen med to minutter.
Da ledelsen var oppe i 3:25 begynte forfølgergruppa å våkne.
Dansk-norsk allianse
I hovedfeltet formet det seg et samarbeid mellom det norske og det danske landslaget. Danskene hadde Kasper Asgreen sin gule trøye å forsvare, mens nordmennene ønsket å gi Kristoffer Halvorsen sjansen i en massespurt.
Avstanden ble redusert til under to minutter, med hele elleve mil igjen. Duoen fikk lov til å øke ledelsen igjen, og 3:45 var den største luken de hadde gjennom etappen.
Når målstreken i Bignan nærmet seg begynte de å knipe sekunder på lederne. Inn på de siste 25 kilometerne var det kun 24 sekunder fram til Roger og Garel.
Massespurten avgjør
De to bruddkameratene ble kjørt inn like før de to siste milene.
I kilometerne som fulgte forsøkte flere nasjoner seg med atskillige angrep, men det var ingen som fikk gå av gårde.
Portugiserne sendte laget sitt til fronten, og det høye tempoet sørget for færre angrep. Det var et samlet felt som la ut på den siste runden.
Rasmus Fossum Tiller støtet med syv kilometer igjen, og fikk med seg en rytter fra Bretagne. Nordmannen kvittet seg raskt med franskmannen, og fortsatte alene i tet med fem kilometer igjen.
Joker-rytteren lå lenge og dinglet 6-7 sekunder foran hovedfeltet. Tre kilometer fra mål hadde 21-åringen fremdeles syv sekunder, men det holdt ikke inn for den norske mester.
1,7 kilometer fra mål ble han kjørt inn. I den påfølgende massespurten var Fabio Jakobsen (Nederland) den raskeste.
