MONFORTE DE LEMOS – LUINTRA. RIBERA SACRA, 163.2 KM
KM 115.9: Alto Alenza (2. kat, 10.9 kilometer à 5.1%)
Etter noen dager ute langs nordvest-kysten i Spania har man nå trukket godt innover i Galicia-regionen igjen, og er tilbake ikke langt fra vueltaens startby Ourense. Dagens målby, Luintra, ligger bare en halvtimes tid unna. Etappeprofilen er i karakteristisk Galicia-stil, med andre ord godt kupert. Den 163.2 kilometer lange etappen inneholder svært mange høydemeter, med flere tøffe bakker.
Etter starten i Monforte de Lemos, skal man ut på en 86.6 kilometer lang sløfye øst for startbyen. Etter man har vært igjennom byen, tar man fatt på en drøyt ti kilometer lang, ukategorisert stigning, og herfra og ut er det ingen hvile å få. Etter utforkjøringen fra stigningen, så tar man fatt på dagens eneste kategoriserte stigning, Alto Alenza. Så stuper man igjen utfor, før man tar fatt på en ny, ukategorisert stigning. Den er 13.3 kilometer lang, med 3.4 prosent gjennomsnittlig stigning. Fra toppen her og inn til mål er det omtrent 20 kilometer, og det vil nok være høy fart både opp og ned mot avslutningen.
Med fem kilometer til mål kommer en ny knekker, på omtrent to kilometer. Den er ikke av de bratteste, men den kan så absolutt skille, med 5-6% gjennomsnittlig stigning. Fra toppen går det slakt utfor, før det knekker litt opp igjen mot mål. Har man ikke sterke nok lag i denne avslutningen vil det være vanskelig å holde det samlet. Det åpner for puncheurene uten den beste spurten. Det er også muligheter for å sile ut ryttere fra og med passeringen i Monforte de Lemos, for å åpne finalen enda mer. Trolig den mest uforutsigbare etappen så langt i rittet.
Det er ingen spesielle tekniske utfordringer i avslutningen. En 90 graders sving kommer omtrent 900 meter før mål, men derfra og inn er det ganske rett frem, og svært oversiktlig.
Favoritter:
*** Philippe Gilbert (BMC)
** Michal Kwiatkowski (Team Sky), Fabio Felline (Trek-Segafredo)
* Luis Leon Sanchez (Astana), Alejandro Valverde (Movistar), Gianni Meersman (Etixx-QuickStep)
