(procycling.no): Natt til mandag norsk tid viste det amerikanske reportasjeprogrammet 60 Minutes en dokumentar om motordoping i sykkelsporten. Reportasjen bygger blant annet på intervjuer med den selvpåståtte oppfinneren av teknologien rundt motordoping, ungareren Istvan Varjas, og tidligere proffsyklist Greg LeMond, og har spredd sterke anklager, blant annet mot flere ikke navngitte ryttere i Tour de France 2015.
Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) blir også kritisert for ikke å ha gjort nok arbeid for å bekjempe denne nye formen for doping. Men UCI-president Brian Cookson insisterer på at forbundet ikke tar lett på saken.
– Jeg vil ikke kommentere hva som kan ha skjedd i fortiden, men det er tydelig at vi har tatt affære fordi vi trodde muligheten (for mekanisk doping) var der, fortalte briten til Velonews.com under Tour Down Under tidligere i januar.
– Det er et faktum at teknologien finnes, og vi har en måte å takle den på.
Bevis på fungerende teknologi
UCI har vært klar over problemet lenge, og begynte å scanne rammer allerede i 2010, men testene var enkle og sjeldne. Da de testet ut en nyutviklet metode under VM i cyclocross 2016, fikk de derimot napp på første forsøk. Femke Van den Driessche ble tatt i damenes U23-ritt.
– Første gang vi testet ut systemet, tok vi en person, forteller Cookson.
– Hadde vi forventet å ta en U23-kvinne i dette verdensmesterskapet? Selvfølgelig ikke! Og så spurte folk hvorfor vi ikke holdt det hemmelig, for senere å ta større ryttere? Det er VM, og kan du tenke deg ryktene som ville gå? Da ville vi ha fått kritikk for å ha dekket over noe. Det viktige er at systemet fungerer.
(Artikkelen fortsetter under bildet.)
FØRSTE OFFER: Femke Van den Driessche ble første rytter utestengt for mekanisk doping. Foto: Yorick Jansens (Scanpix/AfP)
Kritikk fra flere hold
Reportasjen fra 60 Minutes siterer også den tidligere proffsyklisten Greg LeMond, som ønsker seg flere motortester, og som kritiserer UCI for slett arbeid.
– Jeg stoler ikke på dette før de finner ut hvordan de kan ta ut motoren. Jeg vil ikke stole på noen vinnere av Tour de France, sier den tidligere tour-vinneren.
Også den tidligere sjefen for den franske antidopingorganisasjonen, Jean-Pierre Verdy, er i dokumentaren kritisk til arbeidet.
Bruker varmesøkende kameraer
Cookson forsvarer UCIs arbeid, og forteller at organisatorer foretok mer enn 10 000 scanninger gjennom 2016-sesongen, i tillegg til å scanne rammer med røntgenstrålinger og å demontere sykler. Deres hovedarbeid blir gjort ved hjelp av teknologi fra et nettbrett-liknende apparat, noe Cookson påstår fortsatt er den mest effektive måten å bekjempe motordopingen på.
– Vi har sett på alle andre systemer, og varmesøkende kameraer fungerer kun hvis du klarer å sjekke rytterne mens de har motoren påskrudd. I tillegg kan de få varme fra andre kilder. Hvis Tour de France-arrangøren ønsker å bruke disse kameraene er det bra, men systemet vi har nå fungerer like godt.
