Sindre Lunke (23) henger fortsatt greit med i sammendraget etter fem av åtte rittdager i Tour of California.
Førsteårsproffen hos WorldTour-laget Giant-Alpecin kom til mål på sørsida av Lake Tahoe et drøyt minutt bak torsdagens vinner Toms Skujins (24), etter en ny dag med mye klatring.
Sammenlagt er Lunke klart best av Norges tre representanter i rittet. Den tidligere Joker- og Sparebanken Sør-rytteren ligger på en respektabel 25.-plass, 5.50 minutter bak ledende Julian Alaphilippe (Etixx-Quick Step).
Hjelper sammenlagthåp
Med det er han nest best av Giant-Alpecins syklister. Lagkaptein Laurens ten Dam er fortsatt med i seierskampen. Veteranen er sjettemann, med 49 sekunder opp til teten.
Les mer: Lunke lever tett på lagets kaptein
Latviske Skujins kapret altså etappeseieren på den femte dagen av rittet. Cannondale-rytteren spurtet om seieren mot den unge canadieren Adam De Vos (22) fra kontinentallaget Rally Cycling.
Tyngre for Nordhaug
Lars Petter Nordhaug tapte mye tid på onsdagens etappe til Monterey County. Da sputslo fjorårsvinner Peter Sagan Greg Van Avermaet (BMC) og Nathan Haas (Dimension Data) i kampen om etappeseieren.
Selv om Nordhaug var hakket sterkere enn Lunke torsdag, syklet han i mål først som nummer 25 på etappen. Nordhaug var 56 sekunder bak Skujins i mål. Team Sky-proffen er 13.48 minutter etter Alaphilippe sammenlagt.
Alexander Kristoff har spilt en anonym rolle i Tour of California de siste dagene. Verken han, eller hjelperytterne han har med seg i Katjusja, var innblandet i teten da Sagan vant den fjerde etappen onsdag.
