Med en forrykende spurt gikk Alexander Kristoff helt til topps i Milano-Sanremo.
Den 26 år gamle nordmannen var helt overlegen i massespurten mot Fabian Cancellara fra Trek og Ben Swift fra Team Sky.
Spurt-esset Mark Cavendish fra Omega Pharma satt også langt fremme på slutten, men hadde ikke krefter nok til å utfordre en råsterk Kristoff og ble til slutt nummer fem. Kristoff parkerte også typer som forhåndsfavoritt Peter Sagan og fjorårsvinner Gerald Ciolek, som ble henholdsvis nummer ni og ti.
Historisk norsk triumf
Stavanger-syklisten Kristoff ble dermed første nordmann som vinner ett av de store sykkelmonumentene.
– Jeg følte meg helt fantastisk. Dette er en fantastisk seier. I finalen fikk jeg god hjelp av (Luca) Paolini. Jeg hadde tro på en plassering blant de ti beste i dag. Jeg hadde aldri trodd jeg skulle vinne, sier Kristoff etter sin største seier i karrieren.
procycling.no fulgte rittet LIVE
For andre året på rad satte dårlige værforhold sitt preg. Frysende temperaturer, regn og hagel gjorde den italienske klassikeren til en skikkelig manndomsprøve. Det 294 kilometer lange rittet, fra utkanten av Milano og ned til rivieraen, bygde seg gradvis opp til sin tradisjonelle, hektiske finale. Edvald Boasson Hagen og Thor Hushovd var også blant forhåndsfavorittene, men var ikke delaktige helt på slutten.
Nordhaug først over Poggio
Lars Petter Nordhaug hadde likevel masse krefter igjen da nesten 290 kilometer var unnagjort. Nordmannen viste seg også frem ved å angripe i siste bakken før mål. Belkin-rytteren gikk over Poggio først, og ble jaget av blant andre Greg Van Avermaet fra BMC.
Les også: Dette er typisk Alex!
Nede på oppløpet samlet det hele seg til en massespurt med en gruppe på 30 ryttere. Der satt Kristoff veldig godt plassert og ble ledet frem av lagkamerat Luca Paolini. Cavendish åpnet spurten først, men hadde ingen mulighet mot Kristoff som vant med to sykkellengder.
Nordhaug ble til slutt nummer 15 etter imponerende kjøring.
