Alt lå til rette for at Alexander Kristoff skulle vinne den andre etappen av De Panne tredagers, onsdag. Nordmannen satt i et brudd sammen med Vegard Breen og Marcel Kittel for å nevne noen.
Bruddet holdt helt inn, men da det skulle spurtes om seier ble Kristoff innesperret da Lampre Merida gikk til.
Sacha Modolo (Lampre-Merida) kunne til slutt juble for seier. Kristoff ble nummer tre.
– Dette var vakkert for meg. Det var mange tøffe sprintere med her i dag, blant annet Kittel, sier Modolo til Eurosport etter trimfuen.
Innesperret
Kristoff fikk det ikke til.
– Det var en kaotisk spurt og jeg ble litt innesperret. Jeg følte meg veldig bra men spurten var ikke helt «smooth», sier Kristoff til procycling.no.
– Er du skuffet?
– Nei, jeg kan ikke si det. Helt fornøyd er jeg ikke men det var mange raske spurter med, forklarer han.
Gatto-forsøk
Bruddet som besto av 32 mann ble til 29 da Oscar Gatto (Cannondale), Niki Terpstra og Guillaume van Keirsbulck, begge Omega Pharma – Quick-Step, stakk av gårde rundt 20 kilometer før mål.
Trioen holdt unna og da det gjensto rundt en mil hadde de 19 sekunder. Det ble likevel for lite for OMPQS-duoen og Gatto som tapte spurten mot lagkompis, Peter Sagan i går.
Ønsker tre på rad
Morgen dagens første av to etapper er blitt vunnet av Kristoff de siste to årene. Nå håper han på ny suksess.
– Jeg må prøve å opprettholde tradisjonen. Det blir så klart vanskelig men jeg skal gjøre mitt bedre, sier han.
Steegmans leder
Dermed overtok Gert Steegmans (Omega Pharma – Quick-Step) ledertrøya fra Peter Sagan som ikke hevdet seg i dag. Steegmans leder ett sekund foran Oscar Gatto.
Alexander Kristoff er beste norske på en tiendeplass, 24 sekunder bak.
Rittet avsluttes i morgen med to etapper hvor den første er en 110 kilometer lang spurtetappe, mens det kjøres en tempoetappe senere på dagen.
