– Vi har snakket med AIGCP (lagenes interesseorganisasjon) og lagene har vært samstemte. Det finnes 18 gode lag med gode sponsorer om bord. Det er enighet mellom lagene. Vi har ikke hørt noe mer fra UCI (det internasjonale sykkelforbundet), og jeg regner vel egentlig med at det er utenfor deres rekkevidde å henvende seg til oss, sa Douglas Ryder i Dimension Data nylig til cyclingnews.com.
Les mer: Dimension Data: – Vi kjøpte ikke poeng eller delte ut feite sjekker
Edvald Boasson Hagens Team Dimension Data har i lengre tid vært i faresonen for å miste lisensen som WorldTour-lag. Det har vært klart i lengre tid at UCI ønsker å kutte antall lag på sykkelsportens øverste nivå, og da har 16 lag i 2018 vært målet. Som et ledd skulle antall WorldTour-lag reduseres fra 18 til 17 til 2017-sesongen.
UCI ser nå ut til å snu. Det skriver tyske radsport.com.
Nettstedet skriver at UCI har gitt AIGCP positive signaler om at de vil forkaste de opprinnelige planene om å redusere antall lag i 2017.
En endelig avgjørelse er ventet 8. november.
På grunn av nedleggelsen av IAM og Tinkoff så det lenge ut til å være en grei situasjon for Dimension Data, til tross for at de ligger sist på lagenes WorldTour-ranking. Bora-Hansgrohe annonserte så at de ville opp i WorldTouren, og viste ambisjonene sine ved å signere Peter Sagan.
Fremdeles var det likevel 17 lag, mens det var ventet at Lampre-Merida ville selge lisensen sin til det nye laget fra Bahrain med Vincenzo Nibali i spissen. Det var først da en kinesisk investorgruppe kom inn i Lampre, som gjorde at laget likevel ville fortsette selv, at det ble for mange lag.
Dermed har høsten blitt en kamp for flere lag i kampen for å beholde plassen. Ion Izagirre ble kjøpt fri fra kontrakten i Movistar, og selv Joaquim Rodríguez ble lokket ut av pensjonisttilværelsen på grunn av rankingpoengene deres. Det sør-afrikanske laget har på sin side fokusert på å bygge laget videre rundt Mark Cavendish og Edvald Boasson Hagen, med flere signeringer av yngre og mindre meritterte ryttere.
