MONTAUBAN/OSLO (procycling.no): For tredje gang i årets Tour de France måtte Marcel Kittel se seg slått av Mark Cavendish på torsdagens etappe.
Dimension Data-rytteren lå på Kittels hjul, før han gikk ut på siden av den svære tyskeren med noen hundre meter igjen. Deretter ble det en skikkelig mesterduell mot linja.
Cavendish var de nødvendige centimeterne foran over streken.
– Cavendish visste hvor han måtte være og når, sier Kittel til pressen etter målgang, ifølge cyclingnews.com.
– Jeg prøvde å holde ham unna, men jeg klarte det ikke. Det var skikkelig jevnt på slutten.
Les også: Cavendish med mesterlig hat trick
Ingen spurttog
Torsdagens avslutning ble kaotisk. Det gikk overraskende sakte i feltet fra det var ti kilometer igjen frem til det gjensto cirka tre.
På en smal vei valgte lagene i front å ikke dundre på i maksimalt tempo, mens lagene bakover i feltet aldri hadde rom for å komme seg fremover.
Heller ikke på slutten klarte noen lag å ta skikkelig tak i front av feltet. I motsetning til tidligere år, hvor det har vært klare spurttog som har tatt kommandoen mot slutten, var det mange lag med to-tre ryttere som kjempet om de beste posisjonene.
Etixx-Quick Step satt lenge langt bak på den siste milen, men med to kilometer var de endelig fremme i en relativt fremskutt posisjon. Deres kaptein godt plassert da spurten startet.
– Rent kaos
Men han var ingen fornøyd mann etterpå.
– For å være helt ærlig er det ingen taktikk i finalene i år. Det er umulig å sykle med et lag her. Jeg vet ikke hvorfor arrangøren gjør det slik som dette med nedoverbakker i byer, med mange små veier og svinger. Det er bredt, smalt, bredt igjen og alle lagene prøver å være i front.
Etappevinner Cavendish syntes det hele var skremmende og at det var et «blodbad», men virket ikke særlig arg på arrangøren.
Kittel derimot virket meget lite fornøyd. At sammenlagtlag som Sky og Tinkoff satt langt fremme lenge, slik de for så vidt har gjort i flere år, liker heller ikke 28-åringen.
– Sammenlagtlagene holder også hjulene til målstreken. Det er rent kaos og det er grunnen til at du kan vinne her med veldig smart posisjonering. Laget trenger bare å bringe deg frem til et bestemt øyeblikk, og det er det. Så må du gå ut fra hjulet til noen en gang. Slik er det, men du vet ikke når det kommer til å skje.
Etter sin lille klagemonolog, gikk Kittel inn i bussen for å ta seg en dusj. Han ønsket ingen lengre diskusjon.
