(procycling.no): Sammenlagtsjansene i Ruta del Sol forsvant på lørdagens etappe for Chris Froome. En punktering fire kilometer før mål satte Team Sky-rytteren ut av spill, og i mål var han 1:19 bak Tim Wellens.
Men til tross for de labre mulighetene for sammenlagttriumf, hadde Froome på forhånd sagt han ville gi alt på søndagens tempo. Den drøyt 14 kilometer lange kampen mot klokka rundt Barbate i Andalucia endte med Froome på 11. plass. 27. sekunder bak lagkamerat David de la Cruz, som tok en noe overraskende etappeseier. Han ble også slått av to andre Sky-ryttere: Wout Poels og Dylan van Baarle.
– Jeg forventet litt mer. Selvfølgelig kunne jeg ikke forutse slike scenarioer som det som skjedde i går. Det var nok det verste tidspunktet å punktere på, fire kilometer fra toppen avslutningen på toppen av bakken. Spesielt når posisjoneringen er så viktig inn mot starten av bakken, sa Froome etter målgang søndag ifølge Cyclingnews.
Team Sky-kapteinen var usikker på egen tilstand før sesongdebuten, og lar ikke den skuffende avslutningen prege ham i for stor grad.
– Jeg kom hit for mitt første ritt denne sesongen, så selvfølgelig vet jeg ikke helt hvilken form jeg hadde i starten. Nå vet jeg det bedre. Dette handler om å bygge opp formen min til giroen, så jeg er ganske fornøyd med dette som et utgangspunkt, konkluderte 32-åringen, som klatret opp til 10. plass i sammendraget etter tempoen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
OVERRASKET: David de la Cruz (Team Sky) vant søndagens tempo foran Andrey Amador (Movistar) og Stef Clement (LottoNL-Jumbo). Foto: EPA/ROMAN RIOS
Super-uke for Team Sky
Det som var en litt halvveis uke for Chris Froome, med mange kontroverser, var paradoksalt nok en fenomenal uke sportslig sett for Team Sky.
I Andalucia og Ruta del Sol ble det to etappeseirer, til henholdsvis Wout Poels og David de la Cruz. I Volta ao Algarve var Sky-dominansen nesten total. De to spurtetappene tok Dylan Groenewegen og LottoNL-Jumbo seg av, men britene slukte resten. Kwiatkowski vant første og siste etappe, mens Geraint Thomas vant tempoetappen. Rittet vant Kwiato sammenlagt, foran sin walisiske lagkompis.
Ståheien rundt britens tilbakekomst, med salbutamol-saken hengende over seg, har også dempet seg noe. Mens et stort antall journalister flokket seg rundt Froome på rittets første dag, var kun noen få igjen etter den siste etappen.
Til tross for at noen ryttere mener Froome ikke burde sykle ritt før saken får en konklusjon, har briten ingen planer om å stanse. Neste ritt på programmet er Tirreno-Adriatco som starter 7. mars.
