(procycling.no): Mandag offentliggjorde EF Education First at de har sikret seg Jens Keukeleire for 2020-sesongen.
Belgieren forlater dermed Lotto Soudal som han har syklet for siden starten av 2018. Tidligere har 30-åringen seks sesonger i Mitchelton-Scott og to i Cofidis.
Brugge-syklisten har to sammenlagtseirer i Belgia rundt og etappetriumf i Vuelta a España 2016 som sine største triumfer. Nå skal han bli en viktig brikke i det amerikanske laget sitt klassikermannskap. Men også lagets nye norske spurter skal nyte godt av ferdighetene til Keukeleire. Belgieren var blant rytterne som hjalp Caleb Ewan til tre etappeseirer i Tour de France i år.
– Jens er enda en brikke av vårt kraftige klassikermannskap. Han kommer også til å bli bra å ha for å gjenopprette spurtsiden av laget vårt sammen med Kristoffer Halvorsen. I fremtiden vil en sidevinds-jedi som Jens være verdifull for å hjelpe ryttere som Dani Martinez og Sergio Higuita, sier lagsjef Jonathan Vaughters i en pressemelding.
Selv ser Keukeleire fram til en slik anvendelig ny rolle hos sin fremtidige arbeidsgiver.
– Hovedfokuset mitt har alltid vært endagsrittene, og hovedsaklig på brosteinsklassikerne. Men jeg er en rytter som går bra i forskjellig terreng. Jeg ser på meg selv som en god hjelperytter både for spurterne i opptrekket og for sammenlagtrytterne i Grand Tours.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Dermed er én brikke på plass rundt Kristoffer Halvorsen. Den unge sørlendingen har allerede blitt omtalt i store ordlag av lagsjefen.
– Kristoffer er et strålende talent, og det er nå opp til oss for å hjelpe ham til å realisere det talentet, sa Vaughters da 23-åringen ble offentliggjort som EF-syklist.
– Som en organisasjon mangler vi bare ett monument på peishylla og det er Milano-Sanremo. Halvorsen er vår billett til å få den siste over peisen, berettet amerikaneren.
