(procycling.no): For fem dager siden kunne Johan Esteban Chaves og Simon Yates juble for maktdemonstrasjon og dobbeltseier på Monte Etna.
Les også: Chaves vant foran Yates som tok rosa trøye
Like gøy var det ikke å være Chris Froome den dagen. Briten tapte nye 26 sekunder denne dagen, og kom sist inn i en gruppe med åtte sammenlagtfavoritter.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FÅR HJELP: Tre rytter ble sendt ned for å hjelpe Esteban Chaves. I bakre del av feltet satt også Elia Viviani, noe som gjorde at Quick Step bidro til jakten på Froome & Co. FOTO: Skjermdump via Eurosport Norge
På start av tirsdagens etappe, satt en mengde ryttere fullt konsentrert på rulla i startområdet. Den 10.-etappen skulle gå rett inn i andrekategorien Fonte della Creta.
Hvordan Sky-laget luktet svakhet hos nettopp Chaves, er fremdeles en godt bevart hemmelighet.
Etter at 17 ryttere stakk av i brudd, meldte britisk Eurosport først at kolombianeren skulle ha veltet. TV-bildene av rytteren viser imidlertid ikke synlige spor etter velt.
Brian Smith (Eurosport-ekspert) snakket siden med Matt White i Mitchelton-Scott-bilen. Han kunne ikke bekrefte 100 prosent hva som hadde skjedd, men hintet til at det muligens kunne dreie seg om «pusteproblemer» hos utøveren.
Ødela bruddsjansene
Sky skal uansett ha satt seg i front av feltet og kjørt hardt oppover klatringen som strakk seg 15,7 kilometer og holdt 5,8 prosent i snitt.
Hardkjøret bidro både til å dele hovedfeltet og til å spise inn forspranget til bruddet, som på det meste hadde nesten to minutters forsprang.
Her satt Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo), Luis-Leon Sanchez (Astana Team), Matej Mohoric (Bahrain-Merida), Giulio Ciccone (Bardiani), Ben Hermans (Israel Cycling Academy), Tony Martin (Katusha-Alpecin) og en rekke andre navn som drømte om etappeseier.
Chaves – som lå på andreplass i sammendraget bak Yates etter målgangen på Gran Sasso søndag – lå nesten fire minutter bak Tony Martin, som til slutt var den eneste av utbryterne som valgte å fortsette ufortrødent videre.
Det betød at han hadde nesten tre minutter å kjøre inn på hovedfeltet, der hjelperyttere fra Sky, Groupama-FDJ og LottoNL-Jumbo byttet på å holde tempoet opp.
Mitchelton-Scott delte laget
På giroens lengste etappe, opprinnelig 239 kilometer, men i realiteten hele 244 kilometer, er det slett ingen ønskelig situasjon.
Mitchelton-Scott valgte å dele laget i to, og sendte tre mann bakover for å tilgodese skjebnen til Chaves.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
LANGT OPP: 3:47 viser avstanden fra Esteban Chaves gruppe opp til Tony Martin i bruddet. Det betød at kolombianeren hadde nesten tre minutter opp til hovedfeltet. FOTO: Skjermdump fra Eurosport Norge
Da Chaves i forkant av etappen ble spurt om hvilken rytter lagets hans syklet for i sammendraget, svarte han paradoksalt nok:
– Mitchelton-Scott.
Dagens etappe ga nok ventelig det korrekte svaret.
I gruppa bak skal også Louis Meintjes (kaptein for Dimension Data), Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates) og poengtrøyeholder Elia Viviani (Quick Step-Floors) befinne seg. Dermed fikk Mitchelton-Scott sårt tiltrengt hjelp fra Quick Step-hjelperne.
Det førte igjen til at spurtlagene bidro til å hjelpe Sky og FDJ i front av hovedfeltet. Dragkampen mellom de to fraksjonene av hovedfeltet fortsetter nå.
Målgang i den dramatiske etappen mellom Penne og Gualdo Tadino ventet rundt klokka 17.
