Etter et skadepreget 2015, viste Fabian Cancellara under lørdagens Strade Bianche at han blir en mann å regne med under vårklassikerne. Med utrolig kløkt utmanøvrerte han fjorårsvinner Zdenek Stybar, og tok sin tredje seier i det italienske rittet.
En prestasjon ingen er i nærheten av å kunne kopiere. For i det italienske grusrittet, som bare har en ti år bak seg, er det ingen andre enn Cancellara som har vunnet mer enn én gang. En prestasjon som også gjør at Cancellara nå, som den første, får navnet sitt på én av grussektorene i det italienske rittet. En ære som kun tilfaller de som har vunnet rittet tre ganger.
I den noe eldre sykkelhistorien er også Fabian Cancellara én av de største, men sveitseren har foran sin siste sesong seks ryttere foran seg på listen over antall monumentseirer. Får sveitseren som han vil i 2016, kan det tallet kuttes ned til to. De to legendene Eddy Merckx (19 monumentseirer) og Roger De Vlaemnick (elleve monumentseirer).
– Sanremo, Flandern, Roubaix – det er ingen hemmelighet. Jeg ønsker å vinne dem dette året. Jeg vil lage historie, sier Cancellara i et intervju med L’Equipe (bak betalingsmur).
Umulig trippel
Ingen har nemlig klart kunststykket Cancellara nå jakter etter. Den nær umulige trippelen. Selv var nærme i 2013, da han kun ble slått av Gerald Ciolek og Peter Sagan i Milano-Sanremo, før han senere vant både Ronde van Vlaanderen og Paris-Roubaix.
Nærmest var kanskje Roger De Vlaemnick som i 1977 vant begge de to brosteinsklassikerne, men måtte se seg slått av Jan Raas med tre sekunder i La Primavera.
Eddy Merckx vant i 1969 både Milano-Sanremo og Ronde van Vlaanderen, men belgieren hadde ingen mulighet til å gjøre noe med Walter Godefroot i Paris-Roubaix, som vant 2.39 foran Merckx.
Ingen Wiggins
Sveitseren har de siste sesongene tonet ned noe av tempofokuset, som tidligere i karrieren har gitt ham fire VM-gull og ett OL-gull. En del av grunnen har vært for å fokusere mest mulig på fellesstartdelen av mesterskapene. Noe fellesstartgull har det imidlertid aldri blitt for Cancellara, som også vil stå over det tøffe rittet under årets OL i Rio.
Dermed blir den varslede massespurten i Qatar Cancellaras siste sjanse til mesterskapsgull. Sveitseren som tidligere i karrieren også hadde et ønske om å bli den fjerde rytteren som vant alle monumentene (etter Rik Van Looy, De Vlaemnick og Merckx).
– På et tidspunkt sa jeg at jeg kunne vinne alle. Men jeg snakket med Michele Bartoli og han sa «jeg har aldri blitt verdensmester, men vet du hva? Det har ikke endret livet mitt mye». Liège-Bastogne-Liège og Il Lombardia er umulig med vekten min. Jeg ønsker ikke å gå ned i vekt for å vinne dem. Jeg har funnet mitt område, og det inkluderer ikke de tre treukersrittene, Liège eller Lombardia, forteller Trek-rytteren.
– Og i ditt område, der har du vunnet alt du kan vinne?
– Ja, og det er det positive. Det er hva jeg sa til Geraint Thomas, du må ikke prøve å gjøre alt. Fortsett med det du gjør best. Jeg er ikke Bradley Wiggins, som har en helt annen personlighet. Jeg kunne ikke gjort som ham, mener Cancellara.
Og for de som fremdeles skulle ha et håp om å se Cancellara i 2017: – Denne avgjørelsen kom til meg like naturlig som den riktige tiden å angripe på i et ritt. Det er instinkt, det kommer til deg slik: «bam, der må man angripe». Dette er det samme, dette er tiden. Instinkt har guidet meg gjennom hele karrieren, også i treningen. Jeg har alltid rettet meg etter instinktet, sier Cancellara.
