(procycling.no): Klokken 11:45 startet herrene Omloop Het Nieuwsblad. Ni minutter senere startet kvinnene også ut fra Merelbeke.
En drøy time senere, og bruddkampen var over hos herrene. Fire mann hadde fått gå, og feltet giret ned noen hakk. Litt for mange hakk.
Kvinnene syklet raskere, og Nicole Hanselmann (Bigla) syklet raskest. Sveisteren lå alene i teten, nesten to minutter foran hovedfeltet.
Plutselig får Bigla-rytteren beskjed fra rittbilen om at hun må roe ned tempoet. Lenger framme i veien kunne man skimte enden av en bilkø; halen av herrenes ritt.
Gutta hadde latt utbryterne få nesten kvarteret, og dermed førte det langsomme tempoet til at kvinnene tok dem igjen.
Resultatet ble nøytralisering hos kvinnene. Hanselmann fikk starte litt før feltet, og etter hvert tråkket kvinnene videre med sin utgave. Resten av rittet gikk uten pinlige hendelser for arrangøren.
– Jeg fikk gått på do under nøytraliseringen og brukte den ellers til å fylle opp flaskene. Men ellers er det komisk at mennene gidder å sykle så sakte at vi får svi for det, skriver Stine Borgli muntert i en SMS til procycling.no.
Endelig seier for Blaak
Over den nest siste bakken, Muur-Kapelmuur, falt avgjørelsen. Chantal Blaak tråkket til, og kun syv ryttere klarte å følge den nederlandske mester over toppen.
Like etter støtet hun fra front, og fikk raskt en stor luke. Over Bosberg, som var siste helling, hadde hun fått over 30 sekunder.
I forfølgergruppa satt lagvenninne Anna van der Breggen og markerte de angrep som kom.
Dermed kunne Blaak sykle de siste 13 kilometerne i ensom majestet, og gikk endelig til topps i Omloop Het Nieuwsblad.
Fra før hadde 29-åringen to andreplasser, en tredjeplass og to fjerdeplasser i den belgiske klassikeråpningen.
Andreplassen i årets utgave gikk til Marta Bastianelli (Virtu Cycling).
I samme gruppe som Bastianelli satt også Stine Borgli (Keukens Redant Cycling Team) og Vita Heine (Hitec Products-Birk Sport). De to kom inn til henholdsvis 15. og 23. plass.
– Det er god plassering, på tross av tunge bein store deler av rittet og krampe på slutten. Jeg hadde lite å kjempe med i spurten, men det er en god bekreftelse på at jeg har tatt steget opp fra i fjor når jeg greier disse plasseringene, sier Borgli, som startet sesongen med to plasseringer blant de ti beste i Spania.
SEIERSKVINNEN: Chantal Blaak tok en suveren seier i kvinnenes Omloop Het Nieuwsblad. Foto: Luc Claessen/Getty Images
Slik gikk det til:
Forsøket til Hanselmann ble raskt kjørt inn. Over rittets andre bakke, Molenberg, kom første truende angrep.
Tre ryttere fra Canyon-SRAM, Hannah Barnes, Katarzyna Niewiadoma og Alexis Ryan, dro med seg farlige Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) og Marta Bastianelli (Team Virtu).
På Paddestraat-sektoren kom flere ryttere opp. Omlag 15 ryttere satt igjen, med Canyon-SRAM stadig angrepsvillige.
Men angrepene førte ikke til noe, og samarbeidet fungerte dårlig mellom de 15. En stor gruppe samlet seg med 45 kilometer igjen. Lucinda Brand (Team Sunweb) var involvert i velt på Paddestraat, men var blant rytterne som nå var i kontakt igjen.
Omlag 35 ryttere kom inn på de siste 44 kilometerne.
Kritisk fase skaper utskilling
Over Berendries-bakken falt mange ryttere av, og inn mot de siste fem bakkene forble det få ryttere i front.
Vita Heine (Hitec Products) angrep med 35 kilometer igjen, men nordmannen ble raskt fult av resten av feltet. Det ble med forsøket for den norske mester.
Kort tid senere prøvde Lucinda Brand seg før Chantal Blaak (Boels Dolmans) gikk kontra. Blaak fikk med seg Niewiadoma, og de to fikk en liten luke.
Tre mil fra mål, og de to var kjørt inn igjen.
De siste bakkene
Feltet forble samlet inn til nest siste bakke, Muur-Kapelmuur. Der tråkket Boels-Dolmans på gasspedalen.
Chantal Blaak tauet opp bakken, med Anna van der Breggen like bak. Åtte ryttere hang med over toppen, og kort tid etter støtet Blaak.
Over Bosberg hadde den nederlandske mester fått over 30 sekunder.
Ti kilometer fra mål hadde Blaak knepet et par sekunder til. Den tidligere verdensmesteren tråkket inn til seier i ensom majestet.
