Tre mil ut på tirsdagens etappe av Catalonia rundt ba Nacer Bouhanni (Cofidis) om hjelp fra legebilen. Han hadde problemer med magen, men etter en kjap tur innom legen var han tilbake i feltet. 15 mil senere tok han sin andre seier i årets utgave av det spanske rittet.
Inn på den siste kilometeren hadde franskmannen fortsatt to lagkamerater foran seg. Opptreker Geoffrey Soupe gjorde alt riktig og leverte det hele på sølvfat til sin kaptein. Mannen i ledertrøya åpnet spurten med 150 meter igjen til mål. 25-åringen hadde Etixx-rytter Gianni Meersman på hjul, men han klarte aldri å true Bouhanni i kampen om seieren.
Dermed fortsetter oppturen for Cofidis-rytteren etter skuffelsen på oppløpet i Milano-Sanremo da han fikk trøbbel med sykkelen. Etter tirsdagens seier økte Bouhanni ledelsen i sammendraget til 14 sekunder.
Les også: Bouhanni: – To dager uten søvn
Slik gikk det til:
189 ryttere trillet rolig ut fra Mataró, tirsdag formiddag, men det tok ikke lang tid før tempoet økte.
På de ti første kilometerne ble feltet strukket ut og flere ryttere angrep, men ingen fikk mer enn ti sekunder.
Kvartett i tet
De Plus (Etixx), De Gendt (Lotto Soudal), Gradek (Verva Activejet) og Dron (Wanty) skaffet seg en liten ledelse. Feltet stoppet jakten på de fire og dagens brudd var etablert.
Kvartetten fikk dog aldri store luken. På det meste hadde de tre minutter på hovedfeltet.
Ledelsen krympet ned til ett minutt og åtte sekunder. Da takket Boris Dron for seg og slapp seg ned til feltet.
De Gendt prøver lykken
Thomas De Gendt ga seg ikke like lett. Han angrep med 25 kilometer til mål. De to gjenværende bruddkameratene ble hentet av feltet kort tid etter.
Belgieren holdt ut helt til det var ti kilometer igjen da han ble slukt av feltet.
Team Sky tok føringen fire kilometer fra mål i håp om at Ben Swift skulle vinne spurten. De to franske lagene Cofidis og FDJ kom til fronten kort tid etter.
Cofidis gjorde alt perfekt i opptrekket og tok over ledelsen med en kilometer igjen. Bouhanni hadde to mann foran seg og kunne åpne spurten med 150 meter igjen.