(procycling.no): Etter en tøff start på den første etappen av Tour Alsace Cycliste, med to stigninger tidlig, samlet det seg etter hvert mot en spurt. Da feltets raske menn skulle gjøre opp seg i mellom satte Team Joker-Byggtorget sin lit til Adrian Aas Stien.
Inne på de siste kilometerne var det belgiske Verandas Willems Cycling Team som tok kommandoen. I spurten gjorde Timothy Dupont ingen feil og sikret laget seieren på rittets første, ordinær etappe. Aas Stien fulgte ikke langt bak, med nådde ikke helt frem og krysset til slutt streken som nummer ti.
Etter rittet forteller trønderen til procycling.no at han ikke hadde en topp dag på sykkelen.
– Det gikk veldig fort de første 100 kilometerne og det roet seg aldri. Ingen god dag for meg. Jeg får god hjelp i spurten, men jeg manglet ett ekstra gir.
Tour Alsace markerer starten på høstsesongen for det norske laget, og Aas Stien har ikke kjørt ritt siden NM Fellesstarten i Bodø, for en måned siden.
– Jeg trenger å få litt fart i kroppen.
– Han var ikke langt foran i Ardennes
23-åringen har allerede markert seg i år med etappeseier på den siste etappen i Tour de Gironde, hvor Joker dominerte rittet. Dominerte gjorde også laget i Tour Alsace i fjor. På forhånd er det uttalte målet å vinne rittet og forsvare fjorårets sammenlagtseier.
Aas Stien er trolig uten sjanser i sammendraget, men kan være med å kjempe om etappeseier på flere av etappene. Dog tror han dagens vinner blir vanskelig å slå, men han øyner håp.
– Det kommer til å bli tøft å ta Dupont, men han var ikke langt foran i [Circuit des] Ardennes. Det pleier å løse litt etter en dag eller to.
Oddsen på en etappeseier hadde nok vært lavere med tekniske finaler, som er nordmannens preferanse, men han forteller at han likevel kommer til å fortsette å prøve seg. Prioriteringen til Joker er likevel sammendraget med Hoem eller Hoelgaard, og formen til laget skal være veldig bra, ifølge Aas Stien.
– Hele laget ser veldig sprekt ut.
Referat fra etappen finner du under resultatene…
Slik gikk det til:
Etter en innledende prolog onsdag kveld, var det klart for den første, ordinære etappe i Tour Alsace Cycliste torsdag. En småkupert 171 kilometer lang prøvelse mellom Velleminfroy og Dannemarie stod på menyen for rytterne. Etter første etappe lå eneste norske lag i rittet, Team Joker-Byggtorget, med to mann innenfor topp 10. Bestemann, Bjørn Tore Hoem, lå på syvendeplass, bare seks sekunder bak lederen.
To tøffe stigninger stod også på programmet, men begge kom tidlig i etappen og tett. Den første, opp til Mièllin, var en førstekategori med en lengre falsk «flate» i bunnen, før det knakk skikkelig opp de siste 3.9 kilometerne, som hadde et snittprosent på 11. Den påfølgende stigningen til Auxelles, en tredjekategori, bestod av to partier. Ett på én kilometer à 6.5% og det neste 800m à 6%.
Det gikk raskt fra start og en rekke grupper prøvde å komme seg avgårde. Reidar Borgersen rev seg løs sammen med tre andre da 17 kilometer var kjørt, men luken ble aldri mer enn noen titalls sekunder og de var snart kjørt inn igjen. Da 30 kilometer var kjørt hadde Rémi Aubert (CC Etupes) og Davide Pacchiardo (GM Europa Ovini) etablert et brudd og fått 50 sekunders luke til feltet.
Over de to bakkene ble bruddet hentet og i feltet splittet det seg, men etter hvert så samlet det seg igjen. Da drøye 90 kilometer var Joker påpasselig med, da en stor gruppe gikk avgårde. Ole Forfang og Bjørn Tore Hoem representerte det norske laget i en 15-mannsgruppe, som raskt opparbeidet seg en 40 sekunders ledelse. Dog var det ikke interesse for å la den store gruppen gå og de ble tauet inn igjen. Like etter gikk en ny gruppe avgårde.
De seks rytterne som prøvde lykken skulle holde unna til drøye 15 kilometer før mål, men da var det over etter mye jobb fra BMC Development Team. Inne på de siste kilometerne var det Verandas Willems Cycling Team som tok styringen, for å sette opp sin raske mann, Timothy Dupont. Belgieren takket lagkameratene for jobben med å vinne etappen. Jokers raske mann, Adrian Aas Stien nådde ikke helt frem og spurtet inn til en 10. plass.
