(procycling.no): Andrew Fenn kommer med krass kritikk av lagledelsen i et åpent brev lagt ut på britens Twitter-konto på lørdag.
I august kom annonseringen fra Aqua Blue Sport om at laget ville legge ned med umiddelbar virkning. Ryttere og støtteapparat ble tatt på senga, men fikk beskjed om at lønnen for resten av sesongen ville bli betalt via UCI sin bank-garanti. Det fikk de til slutt for september, men årsaken til at Fenn går offentlig med sin kritikk er at de fremdeles venter på lønn for oktober.
– Jeg vil rette oppmerksomhet mot det faktum at lønna til Aqua Blue Sport-rytterne for oktober fremdeles ikke har blitt betalt, skriver Fenn.
Deretter kommer 28-åringen med kritikk rettet mot Tom Timmerman, administrerende direktør i Aqua Blue Sport, og den irske businessmannen som sto bak hele laget Rick Delaney.
– Etter at jeg tok direkte kontakt med UCI så har de informert meg om situasjonen. Det er noe de faktisk har bedt deg om å gjøre, Tom, fortsetter briten.
– Slik det ser ut nå så vil ikke UCI gi ut mer av bank-garantien som har blitt aktivert for å betale regninger og lønn knyttet til Aqua Blue Sport før det nødvendige papirarbeidet og oppklaring rundt desember-lønna har blitt gjort.
Dårlig med informasjon til rytterne
Ifølge UCI sitt regelverk til må alle lag betale en bankgaranti ved starten av hver sesong for å få godkjent sin lisens. Garantien skal være like stor som 25 prosent av lagets samlede lønnsbudsjett, altså nok til å dekke lønningene i tre måneder. Derfor blir november-lønna ekstra viktig for alle med tilknytning til det nedlagte irske profflaget.
– Alle ryttere som er knyttet til det nedlagte Aqua Blue Sport er klar over at vi i prinsippet ikke vil få hele desember-lønna vår, konstaterer Fenn.
Ved starten av oktober skulle lønna for september bli betalt. Det ble den ikke. Aqua Blue-rytterne fikk en beskjed via epost at de selv måtte fylle ut noen skjemaer og sende de tilbake til UCI for å få utbetalt oktober-lønningene. Dette fikk rytterne ikke beskjed om fra laget.
Garanterte betaling
Til slutt rettes kritikken direkte mot lageier Rick Delaney, som i starten i september ytret i intervju med The Cycling Podcast at han ville betale alle lønninger som de var kontraktfestet til å betale. Fenn har ikke glemt det.
– Rick, du har selv sagt offentlig at alle våre kontrakter ville bli hedret, men selv to måneder etter lagets plutselige kollaps, så virker fremdeles noe så enkelt som lønn å være vanskelig å få til, skriver den britiske syklisten.
– Jeg ville virkelige sette pris på om du møtte fristen satt av UCI, for å sende inn det de trenger for å fortsette å bruke bankgarantien. Den fristen var i går, opplyser Fenn.
Og det er flere enn lagets ryttere som savner penger fra Aqua Blue Sport.
– Vi vet alle at laglisensen og antidoping-avgifter ikke har blitt betalt, så ikke forsøk å si til oss at det er UCI som gjør det vanskelig for oss nå, lyder det kontant fra den nå kontraktløse rytteren.
Cyclingnews er blant mediene som har forsøkt å komme i kontakt med Tom Timmerman, men lagsjefen har ikke svart på henvendelser.
Laget hadde 16 ryttere på kontrakt i 2018, og flere hadde blitt forespeilet en forlengelse. Da beskjeden om nedleggelsen kom i august begynte det å bli trangt om plassen i andre lag.
To av lagets ryttere har valgt å legge opp, mens seks mann foreløpig har fått nye sjanser hos andre profflag. Fremdeles står Andrew Fenn, Michel Kreder, Shane Archbold, Mark Christian, Peter Koning, Daniel Pearson, Aaron Gate og Conor Dunne uten kontrakt for 2019.
