(procycling.no): Da Giro d’Italia kulminerte på Piazza del Duomo i Milano for omtrent en måned siden, var den historisk på flere måter. Etter å ha overhalet Nairo Quintana på den siste etappen kunne Tom Dumoulin juble for hans og Nederlands aller første Giro-seier. Samtidig ble Sindre Skjøstad Lunke den tredje nordmannen noensinne til å være delaktig i en sammenlagtseier i corsa rosa.
Fra å holde senza fine (Giro-troféet) på podiet foran den mektige katedralen i Milano, via en solid realitetssjekk i sidevinden i Ster ZLM Toer, er trønderen nå klar for Norgesmesterskapet på hjemmebane.
Den 200 kilometer lange seniorfellesstarten på Lånke, Stjørdal, har en svært innbydende profil for Lunkes sin del, men løypen har også en signifikant plass i Lunkes sykkelkarriere. Når han ruller avgårde fra start klokken 13 søndag er det på mange måter en sirkel som er sluttet, for 24-åringen.
– Mitt første, skikkelige sykkelritt
En rundløype på 19,8 kilometer skal kjøres ti ganger, og med 366 høydemeter per runde gir det en total på 3660 høydemeter som skal forseres, i løpet av omtrent fem timer på sykkelen. Hovedutfordringene i løypen er to bakker, den første et drag på to-tre minutter, den andre det dobbelte.
Sistnevnte, Gevinglia, går over 2,7 kilometer med 5 prosent gjennomsnittlig stigning. Under UM (Ungdomsmesterskap) i 2008 besøkte man også Stjørdal og den samme bakken, og det var her en purung Lunke for første gang virkelig skulle bli kjent med klatreferdighetene som nå definerer han som rytter.
(artikkelen fortsetter under bildet)
VIL VISE SEG FREM: Sindre Lunke, her som tilskuer under NM-tempoen på Heimdal, vil imponere hjemmepublikummet i Trøndelag. FOTO: Knut Andreas Lone/procycling.no
– UM på Stjørdal var på mange måter mitt første skikkelige sykkelritt, hvor jeg konkurrerte med de beste i Norge i min aldersgruppe, forteller Lunke til procycling.no.
Syklet med reflekser og Imsdalflaske på sykkelen
Bare 15 år gammel og med juniorrekkene like rundt hjørnet, kunne rittet like godt vippet pinnen den andre veien. Uerfaren og ukjent med sportens kutymer og uskrevne, estetiske regler, stilte Team Sunweb-rytteren med et spartansk oppsett på tempoen.
– Jeg hadde ikke allverden med ambisjoner, men jeg husker jeg kjørte sterkt på tempoen. Jeg hadde en billig sykkel fra Coop Obs, med reflekser på hjulene og en full Imsdalflaske på en kort tempo.
Synet ville trolig fått Mario Cipollinis innvoller til å vrenge seg, men Lunke lot i det minste beina tale for seg, med en flott niendeplass på tempoen. Og på fellesstarten skulle talentet virkelig få utfolde seg opp Gevinglia.
– Fellesstarten ble en sinnssyk opptur, hvor jeg spesielt husker jeg og Erik Kolsung kjørte inn til 13. og 14. plass etter vanvittig kjemping.
Kolsung, tidligere TVK-syklist og nær venn av Lunke, omtaler rittet som «Lunkes første, skikkelige resultat», og Lunke tok mye med seg fra prestasjonen.
– Det ga mersmak til å reise mer rundt i Norge og konkurrere, og ikke bare bli slått av Anders Oddli i de lokale rittene i Trøndelag.
Tøff konkurranse fra kontinentallagene
Rent dramaturgisk ville dermed en seier på søndag være perfekt, men som proff stiller Lunke med dårlige kort. Uten noen lagkamerater må han gjøre det meste av jobben selv, uten noen til å hjelpe ham eller støtte seg til taktisk.
Flere av utenlandsproffene får gjerne bistand av sine moderklubber, slik som Edvald Boasson Hagen har fått av Lillehammer CK ved noen anledninger, eller Alexander Kristoff fra Team Coop – som han eier en del av. Lunke har en uselvisk tilnærming til rittet og ønsker ikke å be egen moderklubb om for mye hjelp.
– Jeg får vel litt hjelp av dem, men har ikke lyst at de skal slave for meg. Mer at vi kan spille på lag og samarbeide.
(artikkelen fortsetter under bildet)
SENZA FINE: Sindre Lunke holder beviset på Tom Dumoulins seier i giroen. I Stjørdal venter nok langt mer beskjedne omgivelser. FOTO: Tim de Waele (TDWSport.com)
Den tidligere Joker Icopal-rytteren ønsker å vise seg frem på hjemmebane, men har hatt langt fra en optimal oppladning til NM-fellesstarten. Etter Giro d’Italia ble det en drøy uke med sykkelfri, samt en liten ferie i Italia. Tilbake i konkurranse i Ster ZLM Toer, som ble avsluttet forrige søndag, fikk han en liten oppkvikker.
– Formen har vært litt varierende, men god på de hardeste dagene i ZLM. Litt overrasket over at beina kom seg så raskt etter ferien, så jeg krysser fingrene for at de holder seg.
Han gleder seg til å sykle på hjemmebane og lover å lage show for publikum.
– Det er selvfølgelig ekstra motivasjon. Jeg har sinnsykt lyst til å vise meg frem og kjøre inn et godt resultat!
– Resultat- og løypemessig, hvordan anser du dine sjanser?
– Løypemessig er den grei. Hard og fin, men ikke de lengste bakkene. Er nok en del ryttere som kan kjøre godt i denne løypen og mot sterke kontinentallag blir det nok et show. Jeg skulle helst hatt en bedre oppkjøring, men en gang i sesongen må man hvile for å hole trykket oppe helt til midten av oktober.
