(procycling.no): En etappe som oppfordret til bruddforsøk åpnet forrykende. Til slutt slapp syv mann av gårde, men de fikk aldri en større ledelse.
Bruddet ble hentet, og angrepene kom i siste bakke inn mot målgang i Bilbao. Dries Devenyns ledet over toppen, og holdt unna helt til det var en drøy kilometer til målstreken.
Det endte i spurt med et redusert hovedfelt, der Jens Keukeleire var raskest. Orica-BikeExchange-rytteren henviste Maxime Bouet (Etixx-QuickStep) til den sure andreplassen. Fabio Felline (Trek-Segafredo) ble nummer tre.
Det australske laget har så langt hatt et vellykket Vuelta a España. Simon Yates tok lagets første etappeseier på den sjette etappen, et antall som ble doblet av belgiske Keukeleire på torsdagens etappe.
Slik gikk det til:
Torsdagens 193.2 kilometer lange etappe fra Los Corrales de Buelna til Bilbao var av typen som bruddspesialistene ofte peker seg ut. Derfor tok det tid før et skikkelig forsøk fikk etablert seg på Vueltaens tolvte etappe.
14 mann kom først av gårde, men Astana og Trek-Segafredo var ikke fornøyd med bruddkonstellasjonen, og kjørte det inn.
Etter snaue fem mil lå en gruppe på omlag 20 mann helt først, men heller ikke dette bruddet fikk gå.
Bruddet etableres
Til slutt var det David Lopez og Peter Kennaugh (Sky), Darwin Atapuma (BMC), Kenny Ellisonde (FDJ), Louis Meintjes (Lampre-Merida), Romain Hardy (Cofidis) og Gianluca Brambilla (Etixx-QuickStep) som dannet det første bruddet som kunne kalles etablert.
Med 126 kilometer igjen hadde de syv fått 1:15 på hovedfeltet.
En mann mindre
I en utforkjøring gikk det galt for Darwin Atapuma (BMC). Colombianeren, som syklet flere dager i rød trøye, deiset i bakken, men slapp fra det uten alvorlige skader. BMC-rytteren kom seg tilbake på sykkelen, men maktet aldri å ta igjen sine bruddkamerater.
Åtte mil fra mål var Atapuma hentet av feltet, omlag 2:30 bak tetgruppa.
I bakkene på de siste rundene rundt Bilbao måtte først Hardy (Cofidis) gi tapt, deretter ble det for tungt for David Lopez (Sky). Peter Kennaugh (Sky), Kenny Ellisonde (FDJ), Louis Meintjes (Lampre-Merida) og Gianluca Brambilla (Etixx-QuickStep) satt igjen i en ny tetkvartett, med 1:41 på feltet 43 kilometer fra mål.
David Lopez kjørte seg opp igjen etter første passering av Alto El Vivero, men hovedfeltet nærmet seg faretruende. 45 sekunder skilte de to gruppene med tre mil igjen.
Astana jobbet hardt i feltet, og hentet de fem med 18 kilometer igjen av etappen, like før starten av andre klatring opp Alto El Vivero.
IAM-angrep
Dries Devenyns (IAM) tråkket til i den siste bakken, og hadde 30 sekunder på syv forfølgere over bakketoppen.
I den påfølgende utforkjøringen inn mot Bilbao nærmet hovedfeltet seg, og tre kilometer fra mål var de bare ti sekunder bak Devenyns.
Samarbeidet stoppet opp like før IAM-rytteren ble hentet, og tre mann støtet etter belgieren.
Inne på den siste kilometeren samlet feltet seg, og i spurten var Jens Keukeleire (Orica-BikeExchange) raskest.
