VIVEIRO – LUGO, 171.3 KM
KM 118.8: Pto. de Marco de Álvare (3. kat, 11.8 kilometer à 3.6%)
Sjansene for spurterne kommer svært sjeldent i dette Vuelta a España, noe startlisten bærer preg av, rensket for de store spurtnavnene. Men det åpner dørene for de spurterne som ofte kommer i andre rekke, og dagens etappe er en av få sjanser for dem.
Vi befinner oss fremdeles i regionen Galicia, og starten på etappen er lagt til Viveiro, som er nær det nordligste punktet i Spania. Etter starten i den populære turistbyen, så følger man kysten østover. Det gjør man i nærmere 60 kilometer, inntil rytterne kommer til Ribadeo. Deretter skal man et godt stykke sørover og inn i landet, mot målbyen Lugo.
Med unntak av en mindre, ukategorisert stigning etter drøye 70 kilometer, går de første 100 kilometerne i relativt flat terreng. Dagens eneste kategoriserte utfordring tar man fatt på etter den innlagte spurten i A Pontenova, etter 98.2 kilometer. Her begynner man på en falsk flate og det går jevnt oppover i ni kilometer, før man tar fatt på den offisielle delen av stigningen, som er 11.8 kilometer lang, med 3.6 prosent i snitt. Etter man er over den er det rullende terreng inn mot avslutningen i Lugo.
Oppløpet i Lugo er ingen dans på roser, og kan gi en svært underholdende avslutning. Den innbyr til både massespurt, eller at ryttere eller grupper kan gå avgårde, inne på de siste kilometerne. Mellom fem og to kilometer til mål, går det slakt i mot hele veien, med 3,4 prosent gjennomsnittlig stigning. På den siste kilometerne er det også to 90 graders svinger, som vil strekke feltet. Den siste kommer omtrent 400 meter før mål, og det vil være svært viktig å sitte blant de fremste ut av den.
Sist gang vueltaen besøkte Lugo, var det Alexandre Vinokourov som stakk av med seieren, etter å ha støtet seg avgårde på de siste kilometerne i sedvanlig stil. Det er gode muligheter for at dagens vinner gjør det på samme vis.
Favoritter:
***
Gianni Meersman (Etixx-QuickStep), Magnus Cort Nielsen (Orica-BikeExchange)
**
Nikias Arndt (Giant-Alpecin), José Rojas (Movistar)
*
Michael Kwiatkowski (Team Sky), Philippe Gilbert (BMC), Niccolo Bonifazio (Trek-Segafredo)
