Første ordinære etappe i Tour de Luxembourg endte med en ventet seier André Greipel (Lotto Soudal) etter massespurt. Med det vant 33-åringen for sjuende gang denne sesongen. Adam Blythe (Tinkoff) og Amaury Capiot (Topsport Vlaanderen) fulgte på de neste plassene.
Greipel sier han lå litt langt bak på et tidspunkt før oppløpet, men at lagkameratene i opptrekket fikk ham fram i en bedre posisjon i tide.
– Etappen i dag var litt «katt og mus»-lek med bruddet til tider, men på slutten tok laget ansvar for å hente dem inn og forberede spurten. Sander Armée dro hardt i front for å hente utbryterne, men finalen var vrien på grunn av våte veier og mange svinger, forklarer spurtkanonen til Lotto Soudals nettsted.
Belgisk sykkelsport er på nytt preget av en alvorlig ulykke ettersom Stig Broeckx havnet i koma som etter en stygg velt i Belgium Tour forrige uke. Mens det ennå er uklart når Broeckx kan vekkes, og om hodeskadene han pådro seg blir varige, fortsetter arbeidsgiver Lotto Soudal denne uka sesongen i Luxembourg.
Les mer: Boonen mener flere kjøretøy vil gjøre feltet tryggere
– Sånn som situasjonen er nå er det ikke alltid så lett å konsentrere seg som ritt og det å sykle aggressivt. Det er den innstillingen du er nødt til å ha i spurter. Akkurat nå er det vanskelig å være i rittmodus, men jeg tror denne seieren var en viktig måte for oss å vite støtte til Stig på. Det viser også at vi står sammen som lag og fortsetter å kjempe, tilføyde Greipel.
Trio kom løs
Løypa mellom Luxembourg by og Hesperange var av det småkuperte slaget, men ikke verre enn at lagene med de sterkeste spurtene anså sjansene for etappesier som gode.
Med blant andre Greipel på start, sammen med omtrent hele tyskerens opptrekkstog, skulle det mye til for å hindre enn massespurt. Det viste seg at overmakten også skulle bli for stor for konkurrentene.
(artikkelen fortsetter under)
Even it is hard to set the mind 4 racing atm we could manage to FIGHT FOR STIG today with the @Lotto_Soudal boys.A victory for Stig from us!
— Andre Greipel (@AndreGreipel) June 2, 2016
Et tremannsbrudd bestående av Brice Feillu (Fortuneo -Vital Concept), Etienne van Empel (Roompot-Oranje Peleoton) og Fabien Deruette (Wallonie-Bruxelles) lå foran på store deler av etappen.
Etter drøyt 100 fullførte kilometer hadde trioen et forsprang på over 3.30 minutter. Men det gjensto fortsatt nesten sju mil til mål. Med Lotto Soudal i spissen, virket feltet å ha god kontroll på avstanden. Ved første passering av målstreken i Hesperange var luka også halvert.
Les mer: Fortsetter etter skrekkulykken
Det skulle likevel ta mer tid før hovedfeltet hentet hele forpranget. Inn på de siste to milene hadde Feillu og kompani fortsatt 45 sekunders forsprang. Da det gjensto en knapp runde var dette dog halvert, og storlagene kunne begynne på de siste forberedelsene til spurten.
BMC fører an
Med sju kilometer til mål var feltet samlet og det meste lå klart for at Greipel kunne innfri favorittstempelet.
Hjemmehåpet Jean-Pierre Drucker (BMC) sikret seg sammenlagtledelsen etter prologen onsdag.
Den 29-årige BMC-rytteren beholder også den gule trøya når Tour de Luxembourg fortsetter med andre etappe fredag.
«Jempy», som han kalles, ble sjettemann i spurten torsdag. Ingen nordmenn deltar i Tour de Luxembourg.
Etapperesultater:
1) André Greipel, Tyskland (Lotto Soudal), 4.13.07
2) Adam Blythe, Storbritannia (Tinkoff), samme tid
3) Amaury Capiot, Belgia (Topsport Vlaanderen), s.t.
4) Pieter Vanspeybrouck, Belgia (Topsport Vlaanderen), s.t.
5) Clément Venturini, Frankrike (Cofidis), s.t.
6) Jean-Pierre Drucker, Luxembourg (BMC), s.t.
Tour de Luxembourg sammenlagt:
1) Drucker, 4.17.27
2) Maurits Lammertink, Nederland (Roompot) + 0.03 min.
3) Tom Bohli, Sveits (BMC) + 0.04
4) Vanspeybrouck + 0.05
5) Marco Marcato, Italia (Wanty-Groupe Gobert) + 0.06
6) Alexander Edmondson, Australia (Orica GreenEdge) + 0.07
Well done @AndreGreipel and the @Lotto_Soudal team #skodatour #fightingforstig pic.twitter.com/bMaGmRocSL
— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) June 2, 2016
