Lotto Soudal trakk seg fra Belgia rundt etter helgens horrible ulykke med to motorsykler, der lagets Stig Broeckx ble hardt rammet og havnet i koma. Det belgiske laget er imidlertid tilbake i aksjon i tirsdagens Gullegem Koerse. Onsdag skal rødtrøyene delta i Tour de Luxembourg. Teamsjef Marc Sergeant håper konkurranse vil hjelpe rytterne hans å håndtere den vanskelige situasjonen.
– Nathan Kahan, lagets psykolog, har konsultert med en trauma-spesialist. Beskjeden var at det hjelper å snakke sammen. Søndag satt jeg hjemme alene og tankene mine gikk hele tiden på Stig. Følelsen av maktesløshet er veldig vanskelig å håndtere, sier Sergeant til Het Nieuwsblad.
– Det var ganske tydelig på lørdag. Vi samlet rytterne på hotellet etter rittet, der fikk de informasjonen direkte. Etterpå kunne de dra hjem, fordi vi trakk laget fra rittet. Men ingen gjorde det. De snakket sammen om hva som skjedde, sier Lotto Soudal-sjefen.
Ulykken med Broeckx kommer bare uker etter at den belgiske Wanty-rytteren Antoine Demoitié døde i en ulykke med en motorsykkel i Gent-Wevelgem. Lotto Soudal har også den grusomme, nesten fatale ulykken til lagets Kris Boeckmans fra fjorårets La Vuelta a Espana frisk i minnet.
– Rytterne er hardt rammet, spesielt etter velten til Boeckmans i fjor. Dette er frisk i minnet… Stig er også en rytter som alle ønsker å se. En av de skjønneste rytterne i feltet. Han sa mange ganger hvor glad han var for å kunne signere for oss. Livet som syklist var for han en drøm. Vi gjør dette for ham.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
AVLYST: Etappe 4 i Belgia rundt ble først nøytralisert, så avlyst etter en stygg krasj. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Savner solidaritet
Mens situasjonen rundt helsetilstanden til Broeckx forblir høyst usikker, påpeker Sergeant at resultater ikke er førsteprioritet i tiden fremover for Lotto Soudal, men understreker viktigheten av å holde laget i konkurranser. Dog var han skuffet over at ikke flere lag brukte muligheten til å trekke seg fra Belgia rundt, for å vise solidaritet overfor sine medryttere, og for å sende et signal til sportens styresmakter.
– Da jeg sa til arrangør Rob Discart at vi trekker oss fra rittet, sa han: ”Obs, forhåpentligvis vil dette ikke påvirke andre lag også”, som om jeg brydde meg. Bob Verbeeck (administrerende direktør hos arrangør Golazo) forklarte meg i dag at han fant det ubegripelig at rittet fortsatte. Totalt meningsløst, mente han, sier Sergeant.
Cancellara kommer
Til start i kermesse-rittet Gullegem Koerse denne tirsdagen, er også Fabian Cancellara, i det som kan være sveitserens aller siste ritt i Belgia før han legger opp etter denne sesongen. I spaltene til Het Nieuwsblad benyttet også Trek Segafredo-rytteren anledningen til å kommentere helgens fryktelige ulykke.
– Denne sesongen har Belgia vært sterkt preget av dødsfallet til Demoitié, Myngheer og nå denne grusomme ulykken. Hva som skjedde lørdag vet jeg ikke. Jeg tenker bare at det er flere motorsykler her enn i andre ritt. Det er på tide med gode løsninger på tvers av alle interesserte parter. Med respekt for rytterne og de som kjører med dem. Vi må ikke bare trygge de store rittene. Mindre ritt er også viktige med tanke på utviklingen av sporten. Først og fremst håper jeg at Stig Broeckx kommer seg.
