Onsdag kom nyheten om at Diego Ulissi hadde avlagt positiv dopingprøve under årets Giro d’Italia.
Den unge italieneren, som vant to etapper i rittet, hadde nesten dobbelt så mye salbutamol som lovlig i urinen da han ble testet etter den 11. etappen.
Utover i rittet ble Ulissi syk og før den 18. etappen kastet han inn kåndkleet i det italienske etapperittet.
Nesten umulig
Lampre-sjef Brent Copeland vil ikke dømme sin talentfulle elev, til tross for onsdagens knusende nyhet.
– Ut i fra slik doktorene har forklart det til meg, er mengden de har funnet nesten umulig å ha i urinen, så vi stiller oss definitivt bak rytteren og støtter ham 100 prosent, sier Copeland til Cyclingnews.
Les også: Italiensk stjerne suspendert
Ulissi hadde fått lov til å bruke astmamedisin, hvor man finner det forbudte stoffet han testet positivt for. Dog ville mengden italieneren hadde fått lov til å ta ikke vært nok til å teste positivt.
Knust unggutt
– Slik jeg forstår det, er det veldig vanskelig å nå disse mengdene. Rytteren har bedt om en analyse av B-prøven. Vi får se hva som skjer, men vi er selvfølgelig overrasket.
Som en av de mest fremtredende syklistene i årets Giro d’Italia ble Ulissi testet mange ganger. Bare én av disse prøvene skal ha gitt positivt utslag, til tross for at han også ble testet etter den 12. etappen.
– Jeg forstår ikke hvordan det er mulig, sier Copeland.
Ulissi var på vei til landslagssamling før de nasjonale mesterskapene da han fikk beskjeden tirsdag. Rytteren er nå suspendert av Lampre-Merida så lenge etterforskningen pågår. Ikke overraskende tar 24-åringen nyhet tungt.
– Han er åpenbart knust. Det er nyheter som enhver rytter som tror på seg selv aldri forventer å motta, så han er veldig overrasket og skuffet.
