(procycling.no): Det internasjonale sykkelforbundet kunngjør lagene som innvilges WorldTour- og prokontinentalstatus for kommende sesong.
I en pressemelding mandag ettermiddag presiserer UCI at lisensen til Aqua Blue Sport – det irske laget som den pensjonerte Lars Petter Nordhaug syklet for i 2017 – er fremdeles under revisjon.
Blant lagene som derimot har dokumentasjonen i orden, finner vi Ag2r La Mondiale, Astana (Truls Korsæth), BMC, Bora-hansgrohe, Dimension Data (Edvald Boasson Hagen), FDJ (Daniel Hoelgaard), Movistar, Bahrain-Merida, Katusha-Alpecin, LottoNL-Jumbo (Amund Grøndahl Jansen), Team Sky (Kristoffer Halvorsen), Team Sunweb, Trek-Segafredo og Orica Scott.
Alle disse hadde gjeldende WorldTour-lisens for 2018-sesongen og ble godkjent etter å ha blitt vurdert etter etiske, finansielle, administrative og organisatoriske kriterier. Mandag ble det også kjent at Orica-Scott skifter navn til Mitchelton-Scott.
Team EF Education First-Drapac P/B Cannondale, Lotto Soudal, Quick-Step Floors og UAE Team Emirates (Alexander Kristoff, Sven Erik Bystrøm og Vegard Stake Laengen) fikk alle fornyet sine lisenser i henhold til UCIs artikkel 2.15.071 etter en særskilt behandling i lisenskommisjonen.
Totalt 18 WorldTour-lag er dermed registrert for sesongen 2018. 26 lag er foreløpig registrert for prokontinentalt-nivå.
Androni Giocattoli-Sidermec, Bardiani CSD, Caja Rural-Seguros RGA, Cofidis, Delko Marseille Procence KTM, Gazprom-Rusvelo, Manzana Postobon, Nippo-Vini Fantini, Sport Vlaanderen, Team Novo Nordisk, United Health Care Professional Cycling Team, Veranda’s Willems Cerland og WB Aqua Protect Veranclassic ble alle godkjente i første søkerunde.
Dette samme gjelder Sindre Lunkes Pro Cycling Breizh (Fortuneo Oscaro) og Odd Christian Eikings Wanty-Groupe Gobert.
Mens CCC Sprandi Polkowiche, Direct Énergie, Roompot-Nederlandse Loterij og Wilier Triestina fikk innvilget linsens etter å ha ettersendt riktig dokumentasjon ved et senere tidspunkt etter tidsfristen. Samme gjelder laget til Sondre Holst Enger og August Jensen, Israel Cycling Acadamy.
Nye lag på prokontinental-nivå neste sesong blir Burgos BH, Euskadi Baque Country, Hagen Bermans Axeon, Holowesko, Rally Cycling og Vital Concept Club.
Uavklart rundt Aqua Blue
Situasjonen rundt det irske laget Aqua Blue Sport er altså ikke avklart ennå. Deres status som prokontinentallag er satt på vent mens lisenskommisjonen i UCI jobber videre.
Nordhaug meldte for kort tid siden at kontrakten med Aqua Blue opphører og at han legger sykkelskoene på hyllen for godt. Laget sier også opp kontrakten med Leigh Howard, men har til hensikt å fortsette i 2018 med en stall på 16 ryttere.
Etter en trang fødsel i 2017 løsnet det for laget i sommer med WorldTour-seiere for Larry Warbasse i Tour de Suisse og Stefan Denifl i Vuelta a Espana.
Kunngjøringen fra UCI kommer samtidig som Aqua Blue innleder sponsorsamarbeid med Oakley, 226ers, Morgan Blue og Oranjeboom.
