(procycling.no): Kongeetappen i Romandiet rundt endte med britisk seier. Simon Yates (Orica-Scott) støtet i den nest siste stigningen, og kom først inn i avslutningen sammen med Emanuel Buchmann (Bora Hansgrohe) og Anass Ait El Abdia (UAE Team Emirates).
Richie Porte angrep fra hovedfeltet bak, og kjørte raskt opp til trioen. Den lille australieren økte tempoet, og kun Yates maktet å holde følge. Duoen syklet sammen inn til de siste 500 meterne hvor BMC-kapteinen økte tempoet, men Yates nektet å slippe hjulet.
På de siste 100 meterne passerte Orica-rytteren Porte uten problemer, og tok årets tredje triumf.
– Jeg hørte på radioen at Porte nærmet seg, så jeg sparte litt krefter og ventet på at han skulle hente oss. Jeg klarte å få han i front på den siste kilometeren. Det var sterk vind, så jeg tror det reddet meg. Jeg er glad jeg klarte å passere han, sier Yates i seiersintervjuet vist på Eurosport.
Tok over ledertrøya
Det ble en real storeslem på det australske WorldTour-laget. Simon Yates vant etappen, og tok over ledelsen i sammendraget fra Fabio Felline som fikk det tungt i fjellene. Søndag venter den avsluttende tempoetappen i Romandiet rundt. 24-åringen er usikker på om han har det som skal til for å forsvare ledertrøya gjennom de 18 kilometerne i kampen mot klokka.
– Det er mange gode temporyttere her, og det er ikke min spesialitet. Men jeg kommer til å gi alt jeg har, beretter Orica-klatreren.
Richie Porte tok et byks fra 108. plass i sammendraget, og er nå andremann, 19 sekunder bak den unge briten. BMC-kapteinen, som er en dyktig temporytter, er kanskje den største trusselen for Yates.
– I bunnen av den siste bakken sprengte Danilo Wyss og Nicolas Roche feltet. Da visste jeg at jeg måtte angripe. Det var litt tidligere enn planlagt, men det ble det rette øyeblikket. Jeg er glad over dagens resultat. Tejay van Garderen holdt hjulene bak meg, og sørget for at ingen jaktet for hardt, sier Richie Porte i en pressemelding etter rittet.
– I morgen har vi en god tempo, vi får se hvordan det går. Jeg kom ikke hit for å bli nummer to. Simon Yates klatrer godt, men det er en tempo som passer meg godt. Den blir hard, og jeg er klar for det.
Tyske Emanuel Buchmann klatret også godt på den fjerde etappen. Bora Hansgrohe-rytteren er nummer tre, med 38 sekunder opp til Yates.
Chris Froome var meget synlig da han tettet luken til Ilnur Zakarin opp den nest siste stigningen, men i finalebakken fikk Sky-kapteinen det tungt. Briten er nå 1:36 bak sin landsmann.
Slik gikk det til:
Den antatt tøffeste av etappen i årets Romandiet rundt gikk over 163.k kilometer mellom Domdidier og Leysin, og bestod fire kategoriserte klatringer. Tre av dem førstekategorier og én andrekategori.
Etter flere dager med svært dårlig vær, skinte solen i dag, dog uten å gi fra seg spesielt mye varme. Ut fra Domdidier gikk det raskt, med en rekke angrep for å få etablert et brudd. Etter drøye 20 kilometer fikk en gruppe på åtte ryttere gå: Sander Armée, Tosh Van der Sande, Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Mikaël Cherel (AG2R), Pavel Kochetkov (Katusha-Alpecin), Youcef Reguigui (Dimension Data), Andrea Pasqualon (Wanty – Groupe Goubert) og Simon Clarke (Cannondale-Drapac).
Armée, lederen i klatrekonkurransen, med klare motiver om å sikre seg den trøyen.
50 kilometer ut i etappen hadde de fått en luke på tre og et halvt minutt tilbake til hovedfeltet, anført av Team Sky. Da de tok fatt på dagens første, kategoriserte klatring, var ledelsen 4’15’. Ikke overraskende var det Armée som var først over den Jaunpass og økte dermed ledelsen sin i klatekonkurransen med tolv poeng. Clarke og Cherel fulgte på de to neste plassene.
Fem mann var igjen etter stigningen, mens seks mann fulgte 2:13 etter. Hovedfeltet var nå tre minutter bak teten.
Lagene med sammenlagtambisjoner økte tempoet i feltet, som begynte å knipe sekunder på kvintetten i front. Med 24 kilometer igjen var tidsdifferansen nede i 1:50.
Opp Pillon-stigningen sprakk bruddet opp, og Cherel seg av gårde som den med mest igjen i tanken.
I hovedfeltet støtet Katusha-kaptein Ilnur Zakarin, men Chris Froome satte seg i front og kjørte inn russeren.
Simon Yates (Orica-Scott) støtet kort tid etter, og fikk raskt en liten luke. Sammen med Emanuel Buchmann (Bora Hansgrohe) og Anass Ait El Abdia (UAE Team Emirates).
Inn i den siste bakken slet Chris Froome på halen av favorittgruppa, mens Richie Porte følte seg langt bedre. BMC-kapteinen støtet med drøye fire kilometer til toppen, og tok raskt igjen Yates, Buchmann og El Abdia i tet.
Australieren la seg helt først, og kun Yates maktet å følge hardkjøret til den lille rytteren fra Tasmania. Duoen samarbeidet en stund, før Porte tråkket til med 500 meter igjen. Yates viket ikke en tomme, og startet sin egen spurt med 100 meter igjen. Briten suste inn til sesongens tredje seier.
