(procycling.no): Tour de France-direktør Christian Prudhomme gjentar ønsket om å stable på beina en fullverdig utgave for damer. Mest sannsynlig vil den første utgaven finne sted i 2022.
I motsetning til tidligere forslag om en dame-Tour, vil ikke Prudhomme at rittet skal foregå parallelt med herrenes utgave, men snarere i tidsperioden etterpå.
Uttalelsene om et Tour de France Féminine kommer i kjølvannet av den reviderte rittkalenderen for damer og herrer presentert av det internasjonale sykkelforbundet UCI tidligere denne uken. Der kunne man se, for første gang i historien, et Paris-Roubaix for damer, mens det iøynefallende fraværet av en dame-Tour fortsatte å være et heftig diskusjonstema.
I år skal éndagsrittet La Course by le Tour de France finne sted på åpningsdagen av herrenes Tour de France, 29. august, dersom alt går etter den nye planen. Ifølge Prudhomme har arrangøren ASO til hensikt å bygge ut porteføljen av dameritt.
– Vi ønsker å utvide. Steg for steg vil vi ha flere damekonkurranser, sier Prudhomme til det franske nyhetsbyrået AFP.
– UCI har åpenbart en visjon for damesyklingen. Vi må fortsette å tilpasse oss. Målet vårt forblir derfor det samme: å planlegge for et ritt etter herrenes Tour de France.
JOBBER MED DAME-TOUR: Tour de France-direktør Christian Prudhomme. FOTO: Tim de Waele (TDWSport.com)
Tidligere forsøk
Det har siden den annen verdenskrig vært mange forsøk på et Tour de France for damer. Det første, i 1955, ble avlyst etter en utgave. ASO sto for seks utgaver på 1980-tallet, før mindre arrangører overtok på 90- og 2000-tallet. I 2014 ga ASO etter for presset etter en underskriftskampanje og dannet La Course, som siden har vært kritisert for sitt spede format.
Mens koronapandemien har tvunget frem endringer i rittkalenderen, ser Prudhomme på 2022 som mest realistisk for en ny, revitalisert dame-Tour. For øyeblikket er Giro Rosa, et italiensk etapperitt over ti dager, det nærmeste kvinnefeltet kommer en Grand Tour.
– Slik kalenderen er nå blir situasjonen ganske fastsatt. Det kommet et OL neste år, så 2022 gir mest mening, sier Prudhomme til AFP.
Om sommeren
De logistiske utfordringene ved å arrangere damenes utgave parallelt med herrenes ser Tour de France-direktøren på som uoverkommelige.
– Vi jobber seriøst med et prosjekt for å få i gang et etapperitt for damer. På kort sikt ønsker vi å arrangere det. Vi ønsker å kommunisere med alle, ikke bare 50 prosent av befolkningen, sa Prudhomme til den franske avisen Le Telegramme tidligere i år.
– Før herrenes ritt er det ikke mulig. Tour de France har vokst betydelig, samfunnet har endret seg. Det lar seg ikke gjøre. Det blir heller ikke under Tour de France, men det vil være på sommerstid.
