(procycling.no): Sykkelrittet så ut til å være tapt for Annemiek van Vleuten.
En farlig utbrytergruppe, med lagvenninne i Mitchelton-Scott Amanda Spratt på plass, hadde angrepet.
Ut fra den gruppa sprang Mavi Garcia. Alé BTC Ljubljana-rytteren jobbet seg til en luke på tre minutter til forfølgerne og enda mer ned til feltet der Van Vleuten satt.
Med én grussektor igjen, 16 kilometer fra mål, hadde Garcia fortsatt 2:20 til nærmeste forfølger.
Det var der Van Vleuten plutselig spant opp til gruppa bak Garcia. På det siste grusstrekket distanserte hun gratispassasjerene og tok opp jakten på Garcia.
Spanjolen forsvarte seg godt, men med 6,5 kilometer igjen fikk verdensmesteren kontakt.
Garcia la seg på bakhjulet til regnbuetrøya og først inn i den siste bratte bakken i Siena seg hun forbi. Van Vleuten så ut til å være på defensiven, men da det virkelig ble bratt viste hun klasseforskjell.
Enda en fartsøkning og Garcia var parkert. Annemiek van Vleuten syklet forsiktig gjennom de siste svingene inn på Piazza del Campo og ble historiens første syklist til å vinne Strade Bianche to år på rad.
På den varme dagen i Toscana trodde 37-åringen lenge at seieren var umulig.
– Spratt gjorde en god jobb med å være der i bruddet, så jeg trodde hun skulle vinne. Men at rittet da var over for meg, sier Van Vleuten i seiersintervjuet.
– Det er så mange følelser i dag. Jeg tenkte først at jeg kom hit for ingenting. Jeg kunne ikke angripe. Så forsvant Mavi Garcia som er en veldig sterk rytter. Da måtte jeg virkelig angripe og gi alt.
Leah Thomas (Paule Ka) satt også i bruddet og tok tredjeplassen med Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) på fjerdeplass.
