(procycling.no): Rytterne i 1.2-rittet GP de Dottignies sto klare på startstrekene for den 18. utgaven av det belgiske endagsrittet. Men de fikk aldri starte.
Dagen etter Flandern rundt skulle tolv WorldTour-lag sykle lenger sør i Belgia. Kvinnen som vant på søndag, Marta Bastianelli, vant 2018-utgaven av GP de Dottignies, men fikk ikke sjansen til å repetere bragden i Vallonia-rittet. Det ble ikke noe tråkking på Europamesteren da det var for få motorsykler tilgjengelig for rittet.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Det 122 kilometer lange rittet er en del av Lotto Cycling Cup. Ifølge en reporter fra Cyclingnews virket alt normalt, med innskriving før start og de vanlige rutinene ble fulgt.
157 ryttere var på plass tidlig, da mange ønsket å stå langt framme på start. Allerede ti minutter før den planlagte starten var samtlige ryttere klare. Noen spiste litt, noen kastet ei jakke fra seg. Alt var klart.
Så ble avgjørelsen tatt, og rittet ble kansellert. Forvirrede ryttere og journalister skjønte ikke helt hva som skjedde. Men etter hvert begynte syklistene å returnere til biler og busser. Noen tok heller en treningstur da rittmulighetene forsvant.
Lotto Cyling Cup fulgte opp med en pressemelding der de skrev at avgjørelsen ble tatt fordi de ikke kunne garantere for sikkerheten til rytterne. De vil også garantere at de i fremtiden vil gjøre avtaler med lokale organisatorer for å unngå slike situasjoner i fremtiden.
En talsperson fra den lokale klubben som organiserte rittet, sykkeklubben VC Dottignies, ytret at avgjørelsen ble tatt av politiet. Tre uker tidligere omkom 19 år gamle Stef Loos etter å ha blitt truffet av en bilist i en varebil i forbindelse med sykkelrittet Memorial Alfred Gardenne. Det rittet ble også arrangert av VC Dottignies.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
To ryttere kjørte feil vei i et kryss der det ikke sto en vakt. Sykkelklubben understreker at avgjørelsen om å kansellere mandagens ritt ble tatt kun minutter før start.
I rundløyperitt som dette i Belgia vil politiet gå gjennom løypa før start for å sikre at det står vakter ved hvert kryss for å stoppe trafikken. Etter Loos dødsfall har myndighetene vært enda mer nøye på dette.
