(procycling.no): – Doping er ikke problemet i sykkelsporten lenger. Det er penger, skal en ikke navngitt sportsdirektør ha sagt til den franske avisen Libération på mandag.
Samme mann ønsker å innføre et lønnstak i sykkelsporten. Det skal hindre lag som Team Sky å samle sportens beste klatrere og hjelpere rundt sine kapteiner. I teorien håper sportsdirektøren at dette skal føre til mer uforutsigbare ritt. UCI-presidenten er ikke uenig.
– Noe må endres. Vi vil sette sammen en arbeidsgruppe for å se på attraktiviteten til profesjonfelle ritt, sier David Lappartient til radiokanalen France Info ifølge Cyclingnews.
Lappartient ønsker ikke et tak for lønn til enkeltryttere, men vil vurdere å kontrollere de samlede budsjettene.
– Om et lag vil betale en rytter åtte millioner euro, så er ikke det et problem. Men jeg tror vi kan regulere de samlede lønnsbudsjettene til lagene. For å balansere styrkeforholdet.
– Team Sky har Geraint Thomas, Chris Froome og Egan Bernal. Tre ryttere som kan fullføre som nummer en, to og tre i Tour de France. Det er bedre for sykkelsporten om de beste rytterne er på forskjellige lag.
– Publikum vil se et show
Lappartient hevder disse vurderingene ikke er for å stanse Team Sky. Men han antyder at det britiske laget sin dominans ikke er bra for sporten.
– De vinner, og det gjør de rett i. Men publikum vil se et show. Sky er som et fotballag som spiller veldig bra uten å engasjere fansen, konstaterer Lappartient.
– Når seeren ser åtte ryttere fra laget som bestemmer farten og låser fast rittet, da bytter de raskt til en annen kanal for å se en såpeopera. Ballen er på vår halvdel nå, og det er opp til UCI å passe på at rittene er attraktive.
Årets Grand Tours sykles med åtte ryttere, etter at ni har vært lagstørrelsen i en årrekke. Etter at både Giro d’Italia og Tour de France er gjennomført står Sky med seier i begge. Lappartient vil vurdere å redusere lagstørrelsen ytterligere.
– Vi burde gå enda lenger. Til seks ryttere tro jeg. Da vil det være virkelig effektivt.
– Med syv ryttere så kan et lag som Team Sky kontrollere farten. Med seks krever det mer når du har en leder og fem lagkamerater. Samtidig vil vi øke antallet lag for å ha en bra størrelse på feltet, utbroderer presidenten.
Wattmålere og rittradio er også elementer Lappartient ønsker å se på, og vil vurdere å fjerne.
Motstand fra rytterne
Etter UCI-presidentens utspill i kjølvannet av nok en Sky-seier i Tour de France har flere ryttere kommentert franskmannens grep rundt sportens fremtid.
Thomas De Gendt svarte på humoristisk vis med en smørbrødliste over andre restriksjoner som kan vurderes.
– Kun 65 kilometers etapper, ingen treningsleire, ingen middag, ingen langesoner, kun to flasker per dag, maks 2000 kalorier per dag, syklister kan ikke ligge på hjul i mer enn 20 sekunder, kun tillatt med fire gir, ingen bremser, Formel 1-start hver dag og pepperspray før hver start, raljerte De Gendt på Twitter.
Michal Kwiatkowski har vært en av de viktigste hjelperne i Team Sky sine to siste Tour de France-triumfer. Polakken var lite fornøyd med at presidenten velger å slå ned på nettopp Team Sky sin dominans.
Sagan dominance = exciting.
Quick Step classics dominance = exciting.
BMC ttt dominance = exciting.
Sky grand tours dominance = boring, so let’s turn cycling upside down.— Michał Kwiatkowski (@kwiato) July 31, 2018
28-åringen ønsker heller at UCI fokuserer på det positive med sykkelsporten.
– RCS promoterer ikke Milano-Sanremo med at de ønsker å endre de 250 kilometerne med kjedelig sykling. De prater heller om de beste delen av dette rittet og promoterer det som er flott med sykling, ytrer Kwiato.
