Alpecin blir ny hovedsponsor av Katusha fra og med neste sesong. Alexander Kristoff og Sven Erik Bystrøm vil dermed sykle for Katusha-Alpecin i 2017.
– Laget, rytterne, hele organisasjonen og Alpecin som navnsponsor står foran en ny start med en tydelig internasjonal orientering i 2017, sier Eduard Dörrenberg, konsernsjef i Alpecin.
– Fusjonen mellom Katusha og Alpecin vil være et internasjonalt sykkelporsjekt med hovedkontor i Sveits og vil i fremtiden ha store muligheter for å vokse som en global merkevare, sier Dörrenberg under den offisielle presentasjonen i Bielefed tirsdag.
Den tyske shampoprodusenten Alpecin avslutter dermed sitt sponsoratet av Giant-Alpecin, etter to års samarbeid med det tysk-registrerte laget.
Dette er første gang Katusha tar ny navnsponsor siden laget startet opp i 2009. Det russiske laget har i kjølvannet av flere dopingsaker og mye negativ omtale gått inn for å bedre sitt omdømme og fremstå som mer kosmopolitisk.
Foran neste sesong – når laget skal være registrert i Sveits – har Katusha derfor signert ni ryttere med ulik nasjonalitet. Foreløpig er det bare fem russiske ryttere som har kontrakt med laget i 2017, sammenliknet med hele 14 i år.
Portugiseren José Gonçalves (Caja Rural-Seguros RGA), sveitseren Reto Hollenstein (IAM), kroaten Robert Kišerlovski (Tinkoff), nederlenderen Maurits Lammertink (Roompot-Oranje Peloton), dansken Mads Würtz Schmidt (Virtu Pro Veloconcept), belgierne Baptiste Planckaert (Wallonie-Bruxelles) og Jenthe Biermans (Wanty-Groupe Gobert) og tyskerne Tony Martin (Etixx-QuickStep) og Rick Zabel (BMC) skal alle sykle for Katusha-Alpecin neste sesong.
Katusha-Alpecin vil også fortsette med syklene til den tyske produsenten Canyon.
