(procycling.no): To tidligere lagkamerater gjorde opp om seieren på åpningsetappen av Étoile de Bessèges.
I den seige målbakken var Christophe Laporte råest på de siste hundre meterne i duellen mot Nacer Bouhanni.
Noen minutter tidligere kom et samlet felt til Bellegarde omlag 14 mil etter at de startet fra samme by på rittets første etappe.
En seig motbakkespurt ventet der de 600 siste meterne målte 6,3 prosent stigning i snitt.
Total Direct Energie kom til fronten med 8 kilometer igjen med Edvald Boasson-Hagen som andre rytter i rekka på tre blåkledde. Nordmannen tok over da førstemann ga seg som den siste hjelperen til Anthony Turgis.
Kort tid etter gikk en større velt i bakre del av feltet, flere store profiler var involvert. Egan Bernal (INEOS) ble hindret av velten, men gikk ikke i bakken. Sammenlagtkapteinen til Bora-Hansgrohe, Felix Grosschartner, var ikke like heldig. Østerrikeren haltet seg til slutt tilbake på sykkelen igjen.
Odd Christian Eiking (Intermarche-Wanty-Gobert) røyk også på et betydelig tidstap på grunn av velten. Det gjorde og Alberto Bettiol (EF Education-Nippo)
Framme i fronten fortsatte kjøret for å få best mulig posisjon inn på siste kilometer.
Trek-Segafredo timet det best og Mads Pedersen fikk en god start på målbaken, men Nacer Bouhanni skjøt først.
Arkéa-ryttteren støtet i bratthenget med 500 meter igjen, men ble fulgt av Christophe Laporte.
De to syklet sammen i Cofidis i fem sesonger. Det var ikke alltid en tilværelse uten gnisninger for Bohuanni. Det franske laget valgte å satse på Laporte og Bouhanni forsvant til sitt nåværende lag før 2020.
På onsdagens etappe viste det seg i hvert fall at de til dette rittet hadde satset på riktig franske spurthest. Laporte gikk rett etter angrepet til Bouhanni og tok teten med 200 meter igjen.
Bouhanni nektet å gi seg, men klarte ikke å avansere forbi sin gamle lagrival.
Seieren gikk til Laporte som samtidig også tok rittets første ledertrøye.
Edvald Boasson Hagen var den mest synlige nordmannen i finalen, men primært som hjelperytter for lagkompis Turgis. Total Direct Energie fikk dog ingen blant de ti beste, men Turgis tråkket seg i mål til 19. plass.
Like bak fulgte August Jensen som bestemann fra Delko på 20. plass.
