(procycling.no): Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) jobber med en omfattende endring av sykkelkalenderen.
Blant forslagene er å kutte bort én uke av Tour de France, Giro d´Italia og Vuelta a España.
En av intensjonene er å gjøre det lettere for de største stjernene å kjempe i toppen av flere Grand Tours.
– Folk der hjemme ønsker å se verdens beste sprintere konkurrere mot hverandre uke inn og uke ut. De ønsker å se Chris Froome, Vincenzo Nibali og Alberto Contador gyve løs på hverandre i fjellene, men inntil vi endrer kalenderen, er det ikke mulig, sier sportsdirektør Matt White i Orica GreenEDGE til cyclingnews.com.
Støtter kuttforslag
Han mener sykkelsporten trenger en radikal omorganisering.
– Nøkkelen er å avkorte de største rittene. Det hjelper ikke å flytte på dem, de må kortes ned. Det er ingen grunn til at giroen og touren skal være tre uker lengre, og jeg tror du få spennende konkurranser over ti dager eller to uker.
Teamet er likevel omstridt, og sykkelpresident Brian Cookson velger sine ord med omhu når han omtaler omstruktureringen som er ventet å inntreffe i 2017-sesongen.
– Landeveissykling har en fantastisk, rik og langstrakt arv, og det er viktig ikke å miste gangsynet når vi ser inn i framtiden. Jeg er veldig glad for samarbeidsklimaet vi nå opplever i sporten vår, og det lover godt for 2015-sesongen og årene som kommer, uttalte Cookson etter et møte med både rittarrangører og profflag i forrige uke.
Lag organiserer seg mot forbundet
Men det er også en politisk undertone i Cooksons uttalelser.
11 profflag, derav Whites Orica GreenEDGE, har nemlig valgt å organisere seg i en gruppe kalt «Velon» i håp om å sikre seg mer makt og innflytelse i samtalene mellom rittarrangører og forbund i de kommende årene.
Velon har hentet idéer og struktur fra fotballens Champions League, og målet på sikt er å heve profitten i WorldTouren, og at mer av den potten drypper tilbake til lagene.
Lagene vil at deres stemme blir hørt, også når det kommer til arbeidet med å endre kalenderen.
Første teknologiske nyvinning
Organisasjonen ønsker også en mer teknologisk og brukervennlig sykkelsport. Den første endringen de fikk igjennom var bruk av kameraer på syklene under blant annet Tour de France.
– Det er noe jeg setter pris på som en fan av sykkelsporten, men jeg tror det er TV-seerne der hjemme som setter mest pris på det, sier White.
– Det får nå oppleve ting de aldri har gjort før. Om det dreier seg om en velt eller andre ting, sier folk «Åååååh» hjemme i stuene, og får et nytt perspektiv på det guttene opplever på sykkelen.
