Hangarskipet Juan Carlos 1 var vertskap da den andre etappen av årets Vuelta a España startet i Cadiz.
Dette ble gjort for å hedre den nylig avgåtte kongen, og kanskje også for å selge flere krigsskip i en ellers trang, økonomisk hverdag.
Uansett motiv, fikk Alejandro Valverde, Nairo Quintana, Alberto Contador og andre prøvesitte spanske jagerfly i forkant av den 197,8 kilometer lange ferden mot Arcos de la Frontera.
Den måtte rytterne riktig nok ta fatt på med ben og sykler, men flere av dem synes påfunnet til Unipublic var av det originale slaget.
– Det var spennende å oppleve noe nytt og annerledes, sa Nairo Quintana til EFE etter seansen.
Valverde i rødt
Da skipets lasteluke gikk opp, trillet hovedfeltet ut på kaia og ble loset ut av den nøytrale sonen.
Alejandro Valverde leder rittet sammenlagt og har båret ledertrøya siden Movistar-laget vant lagtempoen på åpningsdagen.
– Det er stort for meg å ankomme denne etappen i den røde ledertrøya. Jeg er imponert, uttalte Valverde etter å forlatt pilotsetet for denne gang.
Ideen var å simulere en «take off» for rytterne foran rittets andre økt på landeveien.
Bør passe Sagan
På programmet står en spennende etappe med fire kategoriserte stigninger.
Den kuliminerer med en teknisk avslutning som bør virke forlokkende på Peter Sagan.
Vegard Breen er den eneste nordmannen som deltar i det spanske etapperittet.
