(procycling.no): Marcel Kittel hadde et begredelig 2018, med kun to seirer i Tirreno-Adriatico som høydepunktene. Nesten elleve måneder hadde gått siden forrige gang Katusha-Alpecin-spurteren vant et sykkelritt. Men søndag stanset seierstørken.
Det siste bruddet ble kjørt inn noen kilometer før mål i Trofeo Palma, og på oppløpet i det spurtvennlige Mallorca-rittet viste tyskeren at han fortsatt kan.
Da 30-åringen kom til fronten var ingen i nærheten av å kunne utfordre ham. Timothy Dupont (Wanty Groupe-Gobert) var nærmest, men belgieren var en drøy sykkellengde bak kraftspurteren.
Hugo Hofstetter (Cofidis) tok tredjeplassen.
Både Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) og Sondre Holst Enger (Israel Cycling Academy) hadde ambisjoner om gode resultater. Men ingen av de norske håpene maktet å kjempe helt i front da spurten gikk. De endte begge utenfor topp ti.
Slik gikk det til:
Det mest spurtvennlige av de fire Mallorca-rittene startet med et kobbel av angrepsvillige ryttere. Til slutt var det Aron Verwilst (Sport Vlaanderen), Rob Britton (Rally Cycling), Danilo Celano (Amore&Vita) og Mark Downey (EvoPro Racing) som slet seg løs i det første bruddet.
Feltet stoppet opp, og de fire fikk øke ledelsen. Etter to mil hadde de allerede over fem minutter.
Dog ble ledelsen ikke større enn 5:30 før spurtlagene begynte å kontrollere.
Trek-Segafredo og UAE Team Emirates reduserte avstanden til 3:45 etter fire mil.
Samlet over bakken
Kvartetten sin ledelse stabiliserte seg på rundt 2:30.
Like før rittets mest krevende stigning, Coll sa Creu (6,4 km à 3,7%), ble feltet samlet.
En ny og frisk tettrio slet seg da løs. Justin Wolf (Bike Aid), Lars Boom (Roompot-Charles) og Peio Goikoetxea (Fundacion Euskadi) jobbet seg opp til en ledelse på 30 sekunder.
Spurtlagene jobbet frenetisk, og fikk den ned til 15 sekunder med fem kilometer til målstreken i Palma.
Det ble med forsøket for trioen, og på oppløpet spurtet Marcel Kittel best.
