Ryktene har gått siden Tour de France, og viste seg å stemme. Slipstream Sports, selskapet bak Garmin-Sharp, får selskap av sykkelprodusenten Cannondale neste år.
Samtidig frigir det lisensen Cannondale-laget har syklet benyttet seg av denne sesongen. Det kan bane vei for Fernando Alonso på sykkelsportens øverste nivå.
Men tilbake til fusjonen: Peter Sagan har allerede skrevet under for Tinkoff-Saxo, og neste år tar han med seg Ivan Basso, Maciec Bodnar og broren Juraj.
Åtte mann får tilbud
Inn i Garmin-samarbeidet ryddes det plass til Moreno Moser, Elia Viviani, Alan Marangoni, Kristijan Koren, Davide Villella, Davide Formolo, Alberto Bettiol og Matej Mohoric, skriver cyclingnews.com.
Totalt får åtte mann fra det italienske laget tilbud om å bli med over.
Garmin har 14 ryttere på kontrakt neste år: Andrew Talansky, Daniel Martin, Ryder Hesjedal, Tom Danielson, Ben King, Nathan Haas, Sebastian Langeveld, Tom-Jelte Slagter, Nick Nuyens, Nate Brown, André Cardoso, Lasse Norman Hansen, Ramunas Navardauskas og Dylan Van Baarle.
Dersom disse 22 godtar tilbudet, har laget fem ledige plasser å fylle.
– Langeveld i klassikerne
Generalmanager Jonathan Vaughters respekterer dermed alle kontraktsobligasjoner i de to leirene foran neste sesong.
– Vi kommer til å stille oss bak Sebastian Langeveld foran klassikerne, Talansky foran treukersrittene, Dan Martin i Ardennene og Ryder Hesjedal der det passer.
– Vi kommer til å ha et lag med mange spennende, unge ryttere. I tillegg har vi gjort et kupp med å signere Formolo, som allerede nå kan lede laget i ukeslange ritt og som skal få Hesjedal som sin læremester i neste års giro. Vi har også Moreno Moser som har allerede har vist at han kan vinne ritt på verdenstouren, sier Vaughters til Velo News.
Blant rytterne nettstedet ikke har nevnt, finner man Tyler Farrar, Johan Vansummeren, Jack Bauer, Oscar Gatto og Daniele Ratto.
Ut av sykkelsporten
Det er det italienske managementet Brixia Sport som har holdt i laglisensen til Cannondale de siste årene.
Disse trekker seg nå ut av sykkelsporten.
Kanadiske Cervélo annonserte tidligere i år at de kommer til å samarbeide med MTN Qhubeka neste sesong, noe som sendte Vaughters & Co. ut på sykkeljakt.
At italienerne allerede tidlig på året visste at de ville miste Sagan, førte til at planene om sammenslåing ble en fornuftig løsning.
Sammenslåingen frigjør også en WorldTour-lisens. Den kan havne i Fernando Alonsos rekker, men kan selvsagt også bli benyttet til en oppgradering av lag som befinner seg på sykkelsportens nestøverste nivå.
Lag som IAM Cycling og Team NetApp kan begge aspirere til sykkelsportens gjeveste selskap. Begge to fikk kjøre sommerens Tour de France.
